온라인쇼핑·무인계산 확대에… 판매원 10년간 45만명 ‘뚝’

307만명→262만명으로 급감
이마트·홈플러스 줄줄이 축소

국내 영업·판매직 사원이 지난 10년 동안 40만 명 넘게 줄어든 것으로 집계됐다. 온라인 쇼핑 확대, 무인 계산대와 서빙 로봇 등이 근로자 자리를 대체한 영향으로 풀이된다. 일자리 재배치를 위한 범정부 차원의 지원 대책이 필요하다는 지적도 나온다.

29일 통계청과 유통업계 등에 따르면 지난해 국내 취업자 중 판매 종사자는 262만1000명으로 직전 해보다 6만 명이 줄었다. 지난 2014년부터 9년 연속 감소한 것으로, 10년 전인 2013년(307만4000명)과 비교하면 45만3000명이나 줄었다. 판매 종사자는 의류·화장품·가전제품·가구·음식료품 등의 판매원을 비롯해 카운터 계산원, 자동차 영업사원, 보험설계사, 신용카드 모집인, 홍보 도우미 등 영업·판매직 취업자로 주로 고객과 직접 대면으로 영업하는 직종이 해당한다.

판매 종사자 감소세는 코로나19 사태 첫해인 2020년을 제외하고 최근 10년간 전체 취업자가 매년 증가한 것과는 대조적이다. 판매 종사자 감소 폭은 2019년 7000명 수준에서 코로나 첫해인 2020년 13만3000명, 이듬해인 2021년 13만1000명으로 급격히 확대됐다. 판매 종사자가 많은 유통업계를 비롯해 전반적인 산업 구조가 온라인 중심으로 급격히 변화하는 시대적인 흐름에서 코로나 사태가 겹쳐 이런 산업 구조 변화에 더 속도를 붙인 것이다.

대형마트 3사의 경우 코로나 전과 비교하면 직원 수가 확연히 감소했다. 이마트의 지난해 6월 말 기준 직원 수는 2만3000여 명으로 코로나 사태 전인 2019년 6월 말(2만5000여 명) 대비 2000명 넘게 줄었다. 홈플러스도 2만3000명에서 2만 명 정도로 3000명가량 감소했다. 롯데마트 직원 역시 1만3000명에서 1만900명으로 2000명 넘게 일자리를 잃었다. 대형 화장품·의류 업체도 브랜드 등이 철수하며 직원들이 대체로 줄었다. 인위적인 구조조정에 들어가진 않았으나 신규 채용 규모 등을 조절하며 자연스러운 인력 조정이 진행되는 것이다. 아모레퍼시픽은 지난해 6월 말 직원이 5024명으로 2019년 6월 말보다 1000명 넘게 줄었다.

반면 온라인쇼핑 거래액은 2017년 94조 원에서 2018년 113조 원, 2019년 137조 원, 2020년 158조 원 등으로 늘어났다. 코로나 2년 차인 2021년에 190조 원으로 급증했고 2022년에는 210조 원을 달성하며 사상 처음으로 200조 원을 돌파했다.

박지웅 기자 topspin@munhwa.com