'전 한국 사령탑' 벤투 UAE 감독, 亞컵 16강서 쓴맛...타지키스탄에 덜미

타지키스탄 선수들이 UAE를 승부차기 끝에 꺾고 아시안컵 8강에 오른 뒤 함께 기뻐하고 있다. 사진=AP PHOTO

[이데일리 스타in 이석무 기자] 파울루 벤투 전 한국 축구대표팀 감독이 이끄는 아랍에미리트(UAE)가 ‘돌풍’ 타지키스탄에 덜미를 잡혔다.

UAE는 28일(이하 현지시간) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 16강전에서 타지키스탄과 연장전까지 120분 동안 1-1로 승부를 가리지 못했지만, 승부차기에서 4-5로 패했다.

2022 카타르 월드컵에서 한국을 16강에 올려놓으면서 지도자로서 주가를 끌어올린 파울루 벤투 감독은 지난해 7월 UAE 사령탑에 올랐지만 처음 도전한 메이저 대회에서 쓴맛을 봤다.

UAE는 2015년 호주 대회와 2019년 UAE 대회에서 4강까지 올랐지만, 이번 대회에선 16강에서 여정을 마무리했다.

반면 국제축구연맹(FIFA) 106위 타지키스탄은 자국 축구 역사상 처음 출전한 아시안컵에서 8강까지 오르는 이변을 일으켰다. 축구 변방인 중앙아시아 국가 가운데서도 주목받지 못했지만, 이번 대회를 통해 돌풍의 중심으로 떠올랐다.

타지키스탄은 개최국 카타르(58위), 중국(79위), 레바논(107위)과 치른 A조 조별리그에서 카타르(승점 9)에 이은 2위(승점 4)로 16강에 올랐다. 타지키스탄은 29일 열리는 이라크-요르단 경기 승자와 2월 2일 8강전을 치른다. 만약 8강전에서도 이긴다면 한국과 준결승에서 맞대결을 펼칠 가능성도 있다.

타지키스탄은 전반 30분 바흐다트 하노노프(페레스폴리스)의 헤더 골로 먼저 앞서나갔다. 줄곧 0-1로 끌려가던 UAE는 후반 추가시간(50분) 할리파 알하마디(알자지라)의 헤더로 동점을 만들어 승부는 연장전으로 끌고 갔다.

연장전 30분 동안 양 팀 모두 득점하지 못한 가운데 경기는 승부차기로 돌입했다. 타지키스탄 키커 5명이 모두 골을 성공한 반면 UAE는 2번 키커 카이우 카네두(알와슬)가 실축하면서 두 팀의 희비가 극명하게 갈렸다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)