국민의힘 '시스템 공천' 시험대 올라…"'음지'에 나서라"

/사진=국민의힘

국민의힘 공천기준 확정으로 부산에서는 해운대구갑, 사상구, 중영도구, 북구강서구갑 선거구의 전략공천이 가능한 가운데 '시스템 공천'에 대한 논란이 일고 있다.

소위 '양지'로 불리는 곳에는 '측근 실세'들이 물밑 경쟁을 펼치고 있어 사천논란이 일고, '음지'로 불리는 곳에는 아무도 가지 않는다는 비판이다.

국민의힘 정영환 공천관리위원장은 "여야를 불문하고 과거 공천 사례를 살펴보면 후보자 선정 기준이 불분명해 사천, 줄 세우기 공천 논란이 끊이지 않았다"면서 "이번 시스템 공천을 통해 줄 세우기 공천, 계파 공천 같은 구태를 끝내도록 하겠다"고 강조했다.

그러나 공관위원장의 '시스템 공천'이란 말이 무색하게도 국민 여론은 이번 공천관리위원회의 공천 기준에 대해 부정적 기류가 강하다. 아무래도 전략공천 지역으로 거론된 곳이 '사천' 논란이 일고 있는 지역구이다 보니 이번 공천 심사에 대한 의혹의 눈초리가 쏟아지고 있다.

인천 계양을과 서울 마포을의 논란에 이어 해운대구갑의 경우 윤 대통령의 핵심 실세인 주진우 전 법률비서관이 예비후보 등록을 하면서 용산 참모들을 위한 '꽃길'이라는 비판과 시스템 공천에 대한 불만이 나오고 있다.

해운대구갑에 가장 먼저 등록한 박지형 예비후보는 "현역 의원이 출마하지 않는다는 이유만으로 전략공천을 한다는 것은 지역에 얼굴 한번 비치지 않은 인사를 내리 꽂아도 당선될 것이라는 안이한 발상"이라고 비판했다.

이같이 용산 실세 참모들의 '양지' 출마에 대한 비판이 거세게 일고 있는데도 불구하고, 현재까지는 용산과 국민의힘은 '꽃길만' 걷는 실세들의 행보를 묵인하는 듯하다.

윤석열 대통령은 '공정과 상식'을 강조했고, 한동훈 비상대책위원장은 '국민의 눈높이'에서 정치개혁을 실천한다고 했다. 그러나 이번 국민의힘 공천관리위원회의 공천 기준이 '이재명 사천'과 별다른 점이 없다는 것이 지역정가의 평이다.

지역정가에서는 "용산의 측근실세라면 차라리 도두가 힘들다고 생각하는 북구강서구갑 같은 곳에 나서야 한다."면서 "주진우 예비후보 뿐만 아니라 박성훈 전 해수부 차관, 인재영입 인사 등은 야당 국회의원이 있는 소위 '험지' 지역에 출마해야 부산 전체의 선거분위기를 끌어올릴 수 있다"고 지적한다. 그렇지 않고 '양지'를 서로 차지하기 위해 충돌하는 모습을 노출한다면 파국으로 치달을 수도 있다고 경고하고 있다.

부산=김동기 기자 moneys3927@mt.co.kr
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