작년 기업 어음부도율, 22년만에 최고

0.23%… 1년새 2배이상으로 급증
고금리-내수침체로 자금사정 악화

지난해 기업들의 어음부도율이 2001년 이후 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 고물가·고금리 장기화와 그에 따른 내수 침체로 기업들의 자금사정이 악화된 탓으로 풀이된다.

28일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 지난해 전국의 어음부도율은 0.23%로 집계됐다. 전년(0.10%)보다 두 배 이상으로 증가한 것으로, 2001년(0.38%) 이후 22년 만에 가장 높은 수준이다. 어음부도율은 기업 자기앞수표와 당좌수표, 약속어음 등 어음교환소에 회부된 전체 어음·수표 중 부도 처리된 금액의 비율을 뜻한다.

2019년(0.08%), 2020년(0.06%), 2021년(0.07%) 등 3년간 0.10%를 밑돌던 어음부도율이 2022년부터 급격히 오르기 시작한 데는 고금리 장기화에 따른 내수 침체 영향이 컸던 것으로 풀이된다. 석병훈 이화여대 경제학과 교수는 “소비 침체로 매출이 부진하니까 어음 대금을 기한 내 지급하지 못하게 되는 상황이 늘어나는 것”이라고 말했다. 은행권의 기업대출 연체율 또한 지난해 11월 말 기준 0.6%로, 2021년과 2022년 연간 각각 0.3%였던 것과 비교하면 두 배로 뛰었다.

다만 한은은 지난해 어음부도율 급등은 ‘기술적 요인’에 따른 것일 뿐 기업 자금사정과는 무관하다고 설명했다. 신용등급이 낮은 회사를 대상으로 회사채 발행을 지원하는 프라이머리 채권담보부증권(P-CBO)이 지난해 대거 만기를 맞아 정상 차환됐지만 그 과정에서 만기일과 차환일이 일치하지 않는 등의 ‘기술적 부도’가 늘면서 어음부도율이 상승한 것처럼 보였다는 것이다. 한은은 “P-CBO 관련 기술적 요인을 제외할 경우 지난해 어음부도율은 0.14%로 예년(2010∼2019년 평균 0.14%)과 비슷한 수준”이라고 밝혔다.

신아형 기자 abro@donga.com