[아시안컵 LIVE] 인니 기자의 "감사하다" 뭉클한 메시지… 신태용 "리그 더 강해져야"

(베스트 일레븐=도하/카타르)

인도네시아 축구계가 신태용 감독의 아시안컵 성과에 기뻐하고 있다. 자국 취재진마저 감동케 한 여정이었다.

신태용 감독이 이끄는 인도네시아 축구 국가대표팀은 28일 오후 8시 30분(한국 시각) 카타르 알 라얀에 위치한 자심 빈 하마드 스타디움에서 그레이엄 아놀드 감독이 이끄는 호주 대표팀과 2023 AFC 카타르 아시안컵 16강전에서 0-4로 패했다.

인도네시아는 신태용 감독과 함께 사상 첫 아시안컵 16강행을 달성했다. 비록 8강에 오르지는 못했지만, 역사에 길이 남을 업적을 세운 신태용 감독과 선수들에게는 찬사가 쏟아진다.

호주전을 마친 후 기자회견에 자리한 신태용 감독은 "호주의 8강 진출을 축하한다. 호주가 열심히 싸워줘서 많은 것을 배웠다. 경기는 이번 대회 중 가장 잘했다. 첫 실점이 자책 골이 된 게 아쉽다. 행운이 따르지 않았다. 그런 골이 안 들어갔다면 더 흐름을 탈 수 있었을 텐데 정말 아쉽다. 경기력은 좋았다. 실점은 많이 했어도 선수들은 굉장히 잘했다. 칭찬하고 싶다"라고 말했다.

팬들 뿐만 아니라 현장을 찾은 인도네시아 취재진도 신태용 감독에게 감사 인사를 전했다. 한 인도네시아 기자는 "인도네시아 축구에 새로운 역사를 만들어주어 감사를 전한다"라고 말했다.

앞으로 인도네시아 축구의 발전을 위해 필요한 점을 묻는 질문에 신태용 감독은 "팬들이 많이 도와주고 있다. 하지만 인도네시아 리그가 더 강해져야 한다. 우리 축구가 발전하고 단단해지려면 리그 중심으로 변화가 있어야 할 것"이라고 답했다.

한편 A대표팀의 아시안컵 도전을 성공적으로 지휘한 신태용 감독은 오는 4월 인도네시아 U-23 대표팀과 함께 U-23 아시안컵에 나선다. 2024 AFC U-23 아시안컵은 4월 15일부터 5월 3일까지 카타르에서 펼쳐진다. 이 대회에는 아시아 국가들의 2024 파리 올림픽 진출권이 걸려 있다.

신태용 감독의 인도네시아가 3개월 뒤 카타르에서 또 한 번 새로운 역사의 주인공이 될지 주목된다.