'31살 루키' 파봉, 프랑스인 최초로 PGA투어 정복

넉달 전만 해도 랭킹 228위 무명
호이고르 1타 차로 따돌리고 우승

서른한 살의 루키가 미국프로골프(PGA)투어 우승컵을 차지했다. 28일(한국시간) PGA투어 파머스인슈어런스오픈(총상금 900만달러)에서 우승한 마티외 파봉(프랑스·사진)이 주인공이다.

파봉은 이날 미국 캘리포니주 샌디에이고의 토리파인스GC 사우스 코스(파72·7765야드)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 버디 5개와 보기 2개로 3언더파 69타를 쳤다. 최종합계 13언더파 275타를 기록한 파봉은 2위 니콜라이 호이고르(23·덴마크)를 1타 차로 따돌리고 우승컵을 들어 올렸다. 프랑스 출신 선수가 PGA투어에서 거둔 첫 번째 우승이다. 불과 4개월 전만 해도 파봉은 세계랭킹 228위의 무명선수였다. DP월드투어(옛 유러피언투어)를 기반으로 활동한 그는 지난해 10월 DP월드투어 스페인오픈에서 우승하며 이름을 알렸다. 이를 기회로 지난 시즌 투어 랭킹 10위 안에 들며 PGA투어 카드를 따냈다. 우승컵을 품에 안기까지 위기도 있었다. 2타 차 선두를 달리던 17번홀(파4)에서 파봉은 1.5m 거리의 파 퍼트를 놓쳐 1타 차 추격을 허용했다. 여기에 18번홀(파5)에서는 티샷이 벙커에 빠진 데 이어 두 번째 샷마저 왼쪽 깊은 러프에 빠져 역전패 위기에 놓였다.

핀에서 147야드 떨어진 질긴 러프에서 파봉은 몸이 휘청일 정도로 힘껏 샷을 쳐 핀 2.5m 거리에 공을 올렸다. 1타 차로 추격하던 호이고르가 15m에서 회심의 이글퍼트를 시도했지만 아슬아슬하게 홀을 비껴간 반면 파봉은 버디를 잡아내며 1타 차 우승을 확정 지었다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com