[기자24시] 정치혐오 부추기는 선거문자

선거철이 되면서 선거운동 문자폭탄에 부아가 치민다는 주변 사람들 얘기를 매일같이 듣는다. 지난주에도 식사를 함께하는 일행에게 선거운동 문자가 날아왔다. 그는 "또 선거 문자네. 정말 짜증 난다"며 내용을 보지도 않고 바로 스팸문자로 등록해버렸다.

어쩌다 한국 정치가 스팸문자와 동급으로 취급받는 세상이 됐는지, 최근 선거운동 문자 행태를 취재하면서 다시 생각해보게 됐다. 무엇보다 한국 정치는 국민 말에 귀 기울이지 않는다. 선거운동 문자가 공해가 된 것은 어제오늘의 일이 아니다. 선거 때만 되면 온 국민이 문자폭탄에 시달리고, 이 문제를 지적하는 기사가 쏟아진다.

그럼에도 선거 문자·전화에 국민들이 고통을 받는다는 말에 "다른 후보자들 다 하는데 우리만 안 할 수는 없지 않으냐"는 한 선거사무소 항변은 할 말을 잃게 만들었다. 국민의 짜증과 그로 인해 갖게 될 정치 혐오는 남의 일이라는 태도에 아연실색했다.

이런 문제를 해결할 권능이 당사자들에게 있는 것도 문제다. 지난 20대 국회에서 이상민 현 국민의힘 의원이 발의한 '선거 문자 폭탄 방지법'은 단 한 차례 논의도 되지 않고 폐기처분됐다. 국회의원들이 할 수 있는 선거운동의 폭을 이들 스스로 제한할 이유가 없기 때문이다. "선거운동이 활성화하도록 돕는 것은 맞지만 국민들에게 공해로 인식되는 문자메시지에 제한을 두려고 했다"는 이 의원의 입법 취지는 백번 타당하지만 국회 안에서 아무런 반향이 없었다.

이재명 더불어민주당 대표와 배현진 국민의힘 의원에 대한 정치 테러로 정치권에서 여러 말이 나온다. 여야가 서로 국정 운영의 파트너로 생각하기보다 오로지 상대를 증오와 거부의 대상으로 삼았고, 이런 것들이 소셜미디어 등을 통해 국민에게 확대 전달되면서 비극으로 이어졌다는 정치권의 '자성'에 동의한다.

매일같이 전화기를 울리는 선거운동 문자와 전화도 뿌리 깊은 국민의 정치 혐오 정서에 장기간 영향을 미친 것은 분명하다. 여야가 21대 국회가 끝나기 전 문자폭탄 방지법을 합의 처리하는 작은 행보로부터 정치 혐오 극복을 시작해보면 좋겠다.

[전경운 정치부 jeon@mk.co.kr]