[아시안컵] "호주까지 이기면 승리 보너스"…인도네시아 대통령, 신태용호 16강에 당근 투척

▲ 신태용 감독이 이끄는 인도네시아가 2023 AFC 아시안컵 호주와의 16강전을 앞두고 있다. ⓒ연합뉴스

[스포티비뉴스=조용운 기자] 신태용호가 역사적인 아시안컵 16강전을 앞둔 가운데 조코 위도도 인도네시아 대통령이 보너스를 약속하고 나섰다.

'CNN 인도네시아판'은 위도도 대통령이 만약 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 호주와의 16강전에서 승리한다면 특별 상여금을 내놓을 뜻이 있다고 28일(이하 한국시간) 보도했다.

신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 당일 오후 8시 30분 알 라이얀에 위치한 자심 빈 하마드 스타디움에서 호주와 8강 진출권을 놓고 다툰다. 인도네시아는 신태용 감독의 지도 아래 역사상 처음으로 아시안컵 16강 무대를 밟았다. 이미 대기록을 쓴 인도네시아지만 한 걸음 더 나아가려고 한다.

인도네시아가 아시안컵 본선에 진출한 건 17년 만이다. 개최국 자격으로 나섰던 2007년 대회를 끝으로 아시안컵과 인연을 맺지 못했다. 동남아시아에서도 변방에 불과한 인도네시아였기에 아시아 강호만 나설 수 있는 아시안컵은 남의 일과 같았다.

그런데 2020년 신태용 감독이 부임하고 동남아시아 패권을 장악하는 수준까지 다시 올라온 인도네시아가 이제는 아시안컵 상위 16개국 안에도 들었다. 사실 조별리그에서 이라크, 베트남, 일본 등과 같은 조에 묶이면서 토너먼트 진출이 힘겨워보였다. 1차전에서 이라크를 상대로 선전했지만 끝내 패하면서 현실이 녹록지 않음도 느꼈다.

▲ 신태용 감독이 이끄는 인도네시아가 2023 AFC 아시안컵 호주와의 16강전을 앞두고 있다.

하지만 인도네시아는 동남아 최강을 놓고 다투는 베트남과 자존심 싸움에서 K리그 출신 아스나위 망쿠알람의 페널티킥 결승골에 힘입어 1-0으로 이겼다. 17년 만의 본선 승리이자 역대 세 번째 아시안컵 승리 기쁨이었다.

마지막까지 최선을 다했다. 조별리그 최종전 상대는 우승후보 일본이었다. 일본과 격차는 현저했다. 기대 속에 일본전에 임했지만 인도네시아는 1-3으로 졌다. 최종적으로 1승 2패를 기록한 인도네시아는 승점 3점을 획득했다. 조 3위 와일드카드로 16강 진출을 바라봐야 했다. 이번 대회는 각 조 1, 2위가 16강에 직행하고 조 3위 중 상위 4개국이 추가로 올라간다.

인도네시아는 실낱 같은 희망을 품었다. 인도네시아가 올라가려면 F조의 오만과 키르기스스탄이 비기는 게 최선이었다. 신태용 감독도 "하루 쉬면서 F조 결과를 기다리겠다. 그 부분에 있어서는 뭐라 할 말이 없다. 하늘의 뜻이지 않을까 생각한다"라고 했다.

기적이 펼쳐졌다. 오만과 키르기스스탄이 1-1로 비겼고, 인도네시아가 막차로 16강에 올랐다. 역대 처음으로 아시안컵 토너먼트 무대를 밟게 됐다. 숙소에서 F조를 지켜본 신태용 감독은 16강행이 결정되자 선수, 코칭스태프와 일일이 포옹하며 기쁨을 만끽했다.

또 다른 역사를 만들기 위해 나선다. 신태용 감독은 전날 열린 사전 기자회견에 참석해 "호주전은 절대 쉬운 경기가 아니다. 호주는 정말 좋은 팀이다. 아시아에서 가장 좋은 팀 중 하나"라며 "현실적으로 호주를 이길 확률은 3대7 정도로 부족하다고 본다. 매번 기적이 오면 좋겠지만 쉽지 않을 것이다. 그래도 공은 둥글고 포기하지 않는 정신으로 임하겠다"라고 각오를 다졌다.

8강 진출이 걸린 경기를 앞두고 당근도 더해졌다. 대통령이 직접 보너스를 언급했다. 위도도 대통령은 "일단 경기에 집중하자. 보너스가 있을 예정이지만 얼마인지는 말하지 않겠다. 내일 인도네시아가 이기면 보너스에 대해 밝힐 것"이라고 했다.

신태용호 매직에 크게 매료됐다. 위도도 대통령은 "인도네시아가 아시안컵 16강에 진출한 걸 환영한다. 이번 경기를 통해 인도네시아가 호주를 상대로 승리를 거둘 수 있기를 기대한다"며 "국민들에게도 전폭적인 지원을 독력하고 싶다. 우리 모두 행복하게 만들어진 대표팀을 응원해주기를 바란다"라고 지지했다.