충청권 광역철도, 민자 50% 추진될 듯...“건전 유치에 우려 교차”

대전~청주공항 53분, ‘충청 30분 생활권’
“부작용 우려… 적격성 조사·심의 철저해야”

대전-세종-조치원-오송-청주공항을 잇는 충청권 광역철도망 구축 계획. 충북도 제공

대전~세종~충북을 잇는 충청권 광역철도 구축이 정부의 광역 급행 철도 선도사업(가칭 시티엑스·CTX)으로 선정되면서 ‘충청권 30분 생활 경제권’ 기대감이 커진다. 하지만 사업비 절반 이상을 민간이 부담하는 민자 유치 사업으로 추진될 예정이어서 우려도 나온다.

충청북도는 28일 “충청권 광역철도를 민자 사업으로 추진하면 사업비·운영비 등 예산 부담이 줄고, 절차 간소화로 개통 시기가 빨라진다. 충청권 광역철도 민자 추진을 환영하며 충청권 시도와 공조해 조기 운영을 위해 힘쓰겠다”고 밝혔다.

충청권 광역철도는 대전~세종~충북을 철도로 잇는 충청권의 숙원 사업이다. 지난 2021년 7월 국토교통부가 고시한 4차 국가 철도망 구축 계획에도 포함됐다.

애초 계획은 2034년까지 국비·지방비 등 4조2천억원을 들여 대전 반석역~정부 세종 청사~오송역~청주 도심~청주공항까지 60.8㎞를 연결하는 것이었다. 운행 열차는 수도권 전동차(110㎞/h)를 투입해 오송역~충북도청 17분, 세종 청사~충북도청 35분, 정부 대전 청사~청주공항 86분에 잇기로 되어 있었다.

하지만 최근 국토부가 발표한 민간 제안 사업은 예산, 구간, 투입 차량, 통행 시간 등이 크게 바뀌었다. 구간은 정부 대전 청사~대전 반석역 구간 등 7㎞가 늘어나, 대전 청사~반석역~세종 청사~오송~충북도청~청주공항까지 67.8㎞다. 구간 추가로 예산도 4조2천억원에서 4조5천억원으로 3천억원 늘었다. 운행 열차는 속도가 더 빠른 지티엑스(GTX·수도권 광역급행철도)급 차량(180㎞/h)을 투입해 오송역~충북도청 13분, 세종 청사~충북도청 31분, 대전 청사~청주공항 53분 등 애초 계획보다 통행 시간이 줄어든다.

세종 구간과 청주 도심 구간은 지하화한다. 대전에 이어 세종, 청주도 지하철 시대가 열리는 셈이다. 충청북도는 “광역철도가 개통하면 버스뿐 이던 대중교통 이용 시간이 획기적으로 줄어든다. 대전~세종~청주~청주공항을 지하철 등 광역철도로 연결해 충청권 주요 거점이 30분 생활 경제권을 형성할 것”이라고 밝혔다.

충청북도는 민자 사업으로 추진할 경우, 사업비의 절반 이상과 운영비 전액을 민간이 부담하게 돼 국가·자치단체 모두 예산 부담이 크게 줄고, 사업 기간 등도 줄어든다는 입장이다. 손정훈 충청북도 철도계획팀장은 “건전한 민자 유치에 대한 부담·우려가 있지만 이미 민간 쪽에서 제안이 들어온 상태”라며 “오는 4월에 민자 적격성 조사·심의를 할 계획”이라고 말했다.

하지만 이두영 충북경제사회연구원 원장은 “그동안 각종 민자 사업에서 적지 않은 부작용이 있었던 만큼 면밀한 검토를 해야 한다”며 “민자 적격성 조사·심의 과정에서 민간 자본의 건전성, 사업 시기·방향·의도, 편의성·효율성·공익성, 주변 지역 간 연계 등을 충분히 살펴야 한다”고 밝혔다.

오윤주 기자 sting@hani.co.kr