“트럼프, 중국 상품에 관세 60% 부과도 고려”…재집권 땐 ‘무역 전쟁’

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 26일 뉴햄프셔주 경선에서 이긴 직후 승리 연설을 하고 있다. 내슈아/AP 연합뉴스

미국 공화당 대선 후보로 유력시되는 도널드 트럼프 전 대통령이 중국산 상품 전체에 60%의 관세를 매기는 것도 고려하고 있다는 보도가 나왔다. 이에 따라 그가 재집권한다면 세계적 차원의 ‘무역 전쟁’이 촉발될 것이라는 우려가 커지고 있다.

워싱턴포스트는 트럼프 전 대통령 쪽의 대중 정책 논의에 대해 아는 익명의 관계자 3명을 인용해, 그가 자신의 고문들과 중국 상품에 일률적으로 60%의 관세를 매기는 방안을 논의했다고 전했다. 미국이 중국 상품에 부과하는 관세율 평균은 현재 12%인데, 이를 5배까지 높이는 것도 고려하고 있다는 것이다.

앞서 트럼프 전 대통령은 대부분의 국가들이 속한 미국의 최혜국대우 대상에서 중국을 제외하겠다는 방침을 밝혔다. 이런 계획이 현실화하면 미국으로 가는 중국 상품의 평균 관세율은 40%가 넘을 것으로 추산되고 있다.

트럼프 전 대통령은 집권 1기 때 중국 상품에 고율 관세를 부과해 ‘무역 전쟁’을 일으킨 바 있다. 조 바이든 현 행정부는 그때 적용을 시작한 고율 관세의 상당 부분을 유지하고 있다. 이런 영향으로 지난해 중국은 최대 대미 수출국 자리를 멕시코에 내줄 것으로 확실시된다. 지난해 1~11월 멕시코는 미국에 약 4389억달러(약 587조원)어치의 상품을 수출해 약 3931억달러에 그친 중국을 앞질렀다.

트럼프 전 대통령 쪽은 앞서 각국의 대미 수출 상품에 관세 10%를 추가하겠다는 방침을 밝혔다. 그의 무역 정책 마련에 중요한 역할을 하고 있는 로버트 라이트하이저 전 미국무역대표부(USTR) 대표는 지난달 뉴욕타임스 인터뷰에서 트럼프 전 대통령이 밝힌 보편적 관세 10%는 기존 관세율과는 별개라고 밝혔다. 트럼프 전 대통령이 “대부분의 외국 생산품에 보편적이고 기초적인 관세”를 매기겠다며 제시한 관세율 10%는 각 상품에 대한 기존 관세에 그만큼을 추가하겠다는 것으로 해석해야 한다는 뜻이다. ‘중국 때리기’를 선거운동의 한 주제로 삼은 그는 전자제품·철강·의약품 등 중국 상품 수입 중단을 위한 4개년 계획을 마련하겠다고 말하기도 했다.

경제 전문가들 사이에서는 트럼프 전 대통령 쪽이 실행하겠다고 밝히는 관세 정책은 보복의 악순환을 일으켜 무역과 세계 경제 전반을 위축시킬 것이라고 지적하고 있다. 미국 싱크탱크 ‘택스 파운데이션’의 선임이코노미스트 에리카 요크는 이런 계획은 “지난 수세기 동안 경험하지 못한 정도로 세계 무역을 뒤집고 해체할 위험이 있다”고 워싱턴포스트에 말했다.

전문가들은 트럼프 전 대통령이 부과할 고율 관세는 물가를 끌어올리기 때문에 결국 미국 생산자들과 소비자들에게 부담이 전가된다고 지적한다. 하지만 트럼프 전 대통령은 최근 공화당 대선 경선을 치른 뉴햄프셔주 유세에서 중국 상품 고율 관세 부과로 “수천억달러를 국고에 채워넣었다”며 자신의 치적이라고 내세웠다.

워싱턴/이본영 특파원

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