'경단' 우려로 계속 일하는 30대 여성···성별 임금 격차 완화

결혼·출산 미루고 노동시장에 남은 30대 여성
여성 평균 임금 상승..성별 임금 격차 억제돼

[서울경제]

경력 단절을 우려한 30대 여성이 결혼·출산 대신 커리어를 선택하며 성별 임금 격차가 완화되고 있다는 연구 결과가 나왔다.

한국고용노동교육원 문지선 교수와 한국여성정책연구원 김남주 연구위원은 28일 참여연대 참여사회연구소가 펴낸 '시민과 세계' 최근호에서 이 같은 분석 결과를 소개했다.

2017~2022년 통계청의 '지역별 고용 조사' 결과에 따르면 6년 사이 남녀의 실질 임금 격차는 45.4％에서 34.3%로 좁혀졌다. 남성이 100만 원을 받을 때 여성은 54만 6000원을 받다가(45만 4000원 차이) 6년 뒤에는 65만 7000원을 받게 되었다는 의미다. 다만 여전히 34만 3000원의 임금 차이가 존재한다.

연구팀은 남녀의 실질 임금 격차가 2017년 45.4％에서 2018년 38.0%, 2019년 36.3%, 2020년 31.4%로 좁혀졌다가 2021년 35.0%로 벌어졌고 2022년 34.3%로 다시 떨어졌다고 설명했다.

이는 고임금 노동자가 될 가능성이 큰 30대 여성이 결혼과 출산을 미뤄 경력 단절을 피한 데 따른 변화로 풀이된다. 여성들이 노동시장에 잔류해 평균 임금이 높아진 결과 성별 임금 격차도 억제됐다.

아울러 2020년 코로나19 확산 여파로 다수의 저임금 여성 노동자가 일을 그만둔 점도 평균 임금을 높이는 데 영향을 미친 것으로 분석됐다. 당시 상대적으로 낮은 임금을 받는 15∼29세(-10.2％)와 60대 이상(-13.8％) 여성 노동자가 줄어들었기 때문이다.

이에 연구팀은 "임금 시장에서 구조적 성차별을 겪으면서도 젠더 불평등이 심화되지 않도록 가까스로 방어하고 있는 30대 기혼 여성의 경력 단절 해소를 위한 정책적 개입이 시급하다"고 밝혔다.

장형임 기자 jang@sedaily.com이정민 기자 mindmin@sedaily.com