“지난해 한국 경제성장률 25년만에 일본에 뒤졌다”

지난해 韓 1.4% 성장률 기록, 일본은 2.0% 예상
“저출산·경쟁력 저하 등 저성장기 돌입 견해 강해져”

관세청은 지난 1~20일 수출이 전년 동기 대비 1.0% 감소한 333억 달러, 수입은 18.2% 줄어든 359억 달러로 집계되는 등 새해 들어 무역수지 적자를 기록 중이라고 22일 밝혔다. 이날 부산 남구 신선대 부두에서 컨테이너 선적 및 하역작업이 진행되고 있는 모습. 뉴시스

지난해 한국 경제성장률이 25년 만에 일본에 뒤졌지만, 올해 다시 역전할 것으로 예상된다고 일본 니혼게이자이신문(닛케이)이 26일 보도했다.

한국은행은 지난해 연간 한국 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 1.4%라고 전날 발표했다. 일본의 지난해 경제성장률은 아직 발표되지 않았지만, 국제통화기금(IMF)은 일본이 2.0% 성장할 것으로 지난해 10월 전망했다. 한국이 일본에 경제성장률에서 뒤지는 것은 외환위기 때였던 1998년 이후 25년 만에 처음이다.

한국 경제성장률은 2021년 4.3%에서 2022년 2.6%, 지난해 1.4%로 2년 연속 떨어졌다.

다만, 한국은행은 올해 한국 경제가 2.1% 성장할 것으로 예상해 올해 다시 일본(IMF 1.0% 성장 전망)에 재역전할 것으로 보인다. 닛케이는 지난해 한일 경제성장률 역전에 대해 "반도체 불황 같은 일회성이 아닌 (한국 경제의) 구조적 문제도 드러나기 시작했다"고 분석했다.

닛케이는 수출주도형인 한국 경제가 1997년 아시아 외환위기 이후 중국의 급속한 경제성장의 혜택을 받으며 산업을 발전시켜 왔지만, 중국 제조업 기술력 향상 등으로 한국 산업의 경쟁력이 상대적으로 저하할 가능성이 크다고 예상했다.

그러면서 "한국은행이 저출산·고령화와 생산성·경쟁력 저하로 잠재성장률이 오르지 않고 있다고 평가하는 등 한국도 저성장기에 들어갔다고 하는 견해가 강해지고 있다"고 진단했다. IMF는 한국 경제성장률을 2024년 이후에도 2%대 전반에서 움직일 것으로 내다봤다. 2000년대 평균 경제성장률 4%대 후반에서 2010년대 2%대 후반으로 떨어진 데 이어 2020년대는 더욱 내려갈 것이란 전망이다.

곽선미 기자