'AI 반도체' 품귀에…한국 찾은 '챗GPT 아버지'

<앵커>

오픈 AI의 대표 샘 올트먼이 삼성전자와 SK하이닉스를 만나 이른바 'AI 반도체 동맹' 구축에 나섰습니다. 반도체 시장을 독점하고 있는 미국 엔비디아에 의존도를 낮추고 공급망도 확대하기 위해서입니다.

엄민재 기자가 보도합니다.

<기자>

서울 용산의 한 컴퓨터 부품 업체를 찾아 그래픽카드 가격을 물었습니다.

[(이건 얼마 정도?) 3천만 원 조금 안 하는 금액…. (이거 하나에 3천만 원이요?) 네네.]

소형차 한 대 값인 이 제품 바로 미국 반도체 업체 엔비디아의 데이터센터용 그래픽카드입니다.

2022년 8월 미국이 대중국 수출을 금지한 제품인데, AI 연산과 개발에 이런 고사양의 그래픽카드가 필수적이다 보니, 고가인 데도 전 세계적 품귀 현상이 빚어지고 있습니다.

국내 기업과 연구기관 등도 제품을 받으려면 몇 개월을 기다려야 합니다.

업계에서는 중국이 보따리상 같은 비공식적인 루트로 국내 물량을 쓸어가고 있다는 말까지 나옵니다.

앞서 로이터 통신은 중국이 엔비디아 그래픽카드를 밀수해 자국 대학과 국영기관에 공급한 정황이 있다고 보도하기도 했습니다.

[양택진/PC부품업체 이사 : 작년 중반부터 물량이 굉장히 많이 부족했었어요. 원래 2천만 원 정도 초반대에 거래되던 가격이었는데 지금은 거의 3천만 원까지 올라와 있는 수준입니다.]

생성형 인공지능 챗GPT 구축에 고사양 그래픽카드가 3만 개 이상 필요하지만, 엔비디아가 시장의 90%를 장악한 상황.

챗GPT 개발사인 오픈AI가 자체 AI 반도체를 생산하려는 이유입니다.

삼성전자, SK하이닉스와 손잡고 공급망을 확대하겠다는 겁니다.

[김정호/카이스트 전기·전자공학부 교수 : (AI가) 그림도 그리고 글도 쓰고 음악도 하는데, 이 성능이 반도체가 결정하니까. 반도체가 없으면 경쟁력이 있을 수가 없죠.]

테슬라, 마이크로소프트 등 과거 반도체 산업과 직접 연관이 없던 글로벌 기업들도 자체 AI 반도체 생산 경쟁에 뛰어들면서, 엔비디아 주도의 판도를 바꾸려는 움직임이 커지고 있습니다.

(영상취재 : 유동혁, 영상편집 : 최은진)

엄민재 기자 happymj@sbs.co.kr