‘공항’ 단서 주목한 경찰, 한파 속 치매 노인 구했다

수색 시작 4시간 만에 실종자 발견

[이데일리 김은경 기자] 한파 속 치매 노인이 실종됐으나 경찰이 작은 단서에 주목해 사건을 해결한 사례가 알려져 주목받고 있다.

26일 제주서부경찰서 등에 따르면 지난 24일 오후 8시 35분께 치매 노인 A씨가 사라졌다는 A씨 아들의 신고가 접수됐다.

그날 밤 제주의 기온은 3도 안팎이고 체감온도는 영하권이었다. 강풍주의보도 발효 중인 상태였던 것으로 전해졌다.

경찰은 ‘아버지가 공항 근처에 있을 것 같다’는 아들의 진술과 A씨의 휴대전화 위치 추적 등을 바탕으로 공항 주변에서 급히 수색을 시작했다.

수색 중 A씨와 여러 차례 통화를 시도해 2차례 연결에 성공했고 A씨로부터 ‘공항’과 ‘철장’이라는 두 단어를 들었다.

이를 단서로 수색 범위를 공항 외곽으로 좁힌 경찰은 수색 시작 약 4시간 만인 다음 날 0시 25분께 공항 외곽 주변 공터에 쓰러져 있던 A씨를 발견했다.

A씨는 곧바로 보호자에게 인계돼 119구급대에 의해 병원으로 옮겨졌다.

경찰 측은 “A씨가 장시간 한파에 노출돼 위급하다고 판단해 끈질기게 수색했다”며 “수색 경로를 실시간으로 모니터링하고 수색하지 못한 부분을 확인해 전파해가며 정밀 수색을 벌였다”고 했다.

(사진=게티이미지코리아)

김은경 (abcdek@edaily.co.kr)