조코비치에 2195일 만에 패배 안긴 이 남자, 호주오픈 결승行

신네르, 메이저 대회 첫 결승 진출

남자 테니스 세계 4위 얀니크 신네르(23·이탈리아)가 ‘호주오픈의 사나이’ 노바크 조코비치(37·세르비아·1위)의 대회 34연승을 저지하고 커리어 첫 메이저 대회 결승에 진출했다. 조코비치가 호주오픈에서 진 건 2195일 만이다.

얀니크 신네르가 26일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스 4강전에서 노바크 조코비치를 상대로 득점한 뒤 기뻐하고 있다. /AFP 연합뉴스

신네르는 26일 호주 멜버른에서 열린 시즌 첫 메이저 대회인 호주오픈 남자 단식 4강전에서 조코비치를 세트스코어 3대1(6-1 6-2 6-7<6-8> 6-3)로 물리쳤다. 그는 조코비치와의 역대 전적에서 3승4패를 기록하며 격차를 좁혔다.

신네르는 첫 세트부터 스트로크 싸움에서 우위를 보이며 3-0으로 치고 나갔고, 시속 205km를 넘나드는 강한 서브로 조코비치를 무력화했다. 조코비치가 이번 대회 들어 세트에서 단 한 게임만 따낸 건 이날이 처음이었다.

얀니크 신네르. /AFP 연합뉴스

두 번째 세트에서도 신네르는 기세를 이어갔다. 신네르는 스트로크 대결을 주도하고 실책(4-14)도 줄이는 안정적인 플레이로 조코비치를 압도했다. 조코비치는 전매특허 포핸드 샷이 번번이 네트에 걸리자 못마땅하다는 듯 고개를 내젓기도 했다.

세 번째 세트에서 조코비치는 타이 브레이크 끝에 처음 가져오며 힘을 냈지만, 한 번 흐름을 탄 신네르의 신바람을 잠재우기엔 역부족이었다. 신네르는 네 번째 세트에서 다시 일방적으로 밀어붙이며 3시간 22분 승부에 마침표를 찍었다.

노바크 조코비치. /AFP 연합뉴스

신네르가 이날 승리하며 조코비치가 이어온 호주오픈 무패 연승 행진도 ‘33′에서 멈추게 됐다. 이미 호주오픈에서 10회 우승한 조코비치는 코로나 백신 접종 거부로 불참했던 2022년 대회를 제외하곤 2019년부터 이 대회에서 진 적이 없었다. 조코비치가 마지막으로 호주오픈에서 패배한 건 2018년 1월 22일 대회 16강전에서 당시 한국의 정현(28)에게 0대3으로 졌을 때다. 그날 이후 무려 2195일이 지난 후에야 다시 고배를 마시게 된 셈이다.

조코비치는 이번 대회에서 남녀부 통틀어 최초의 4대 메이저 대회(호주오픈·프랑스오픈·윔블던·US오픈) 25번째 타이틀을 겨냥했으나 신네르에게 막히며 일단 다음 대회인 프랑스오픈(5월)을 기약하게 됐다.

노바크 조코비치의 팬들. /AFP 연합뉴스

신네르는 최근 조코비치의 ‘천적’으로 거듭나고 있다. 지난해 11월 남자 프로테니스(ATP) 투어 파이널스 조별리그에서 조코비치를 2대1로 처음 꺾은 그는 이후 같은 달 열린 데이비스컵에서도 2대1 승리를 거머쥐며 자신감을 얻었다.

그리고 이날도 승리 깃발을 꽂으며 커리어 첫 메이저 대회 트로피에 도전할 수 있는 기회를 얻게 됐다. 이 대회 전까지 신네르가 메이저 대회에서 거둔 최고 성적은 준결승 진출(2023년 윔블던)이었다. 이때 조코비치에게 0대3으로 지며 탈락했다.

얀니크 신네르. /AFP 연합뉴스

신네르는 이번 호주오픈 1회전부터 8강까지 5경기에서 모두 3대0으로 이기는 공격적인 테니스를 구사하고 있다. 조코비치와의 4강전에서 처음으로 한 세트를 내줬다. 오는 28일 열릴 결승전 상대는 다닐 메드베데프(28·러시아·3위)-알렉산다르 츠베레프(27·독일·6위) 경기의 승자다.