中 외교부 부부장 방북…수교 75주년 교류확대 논의할 듯(종합)

[서울=뉴시스] 1월25일 중국 외교부 쑨웨이둥 부부장을 단장으로 하는 중국 외교부 대표단이 북한을 방문한 모습. 2024.01.26. (사진=노동신문 캡처) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 쑨웨이둥 중국 외교부 부부장이 북한을 방문했다.

26일 북한 노동신문은 "외교부 부부장 손위동(쑨웨이둥) 동지를 단장으로 하는 중화인민공화국(중국) 외교부 대표단이 신의주를 경유하여 25일 평양에 도착"했다고 밝혔다. 양측 간 논의할 사안에 대해선 구체적으로 밝히지 않았다.

쑨 부부장은 지난해 12월 중국을 방문한 박명호 북한 외무성 부상과 회담을 가진 바 있다.

당시 북한은 "쌍방은 조중(북중) 외교관계 설정 75돌이 되는 2024년에 쌍무관계를 강화 발전시켜나갈 데 대하여서와 공동의 관심사로 되는 문제들에 대하여 의견을 교환하고 앞으로 조중 두 나라 사이의 전략적 협조를 강화할 데 대한 문제들을 토의했다"고 밝혔다.

이번 중국 외교부 대표단의 방북 역시 북중 수교 75주년인 올해를 맞아 교류 협력 강화 방안을 논의하는 회담을 열기 위한 것으로 예상된다. 쑨 부부장이 김정은 북한 국무위원장을 예방할 가능성도 있다.

김인애 통일부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 "한 달 전 베이징에서 진행된 중국과 북한 간 외교회담의 연장선으로 추정된다"며 "올해가 북중 외교관계 수립 75주년인 만큼 여러 가지 논의가 있을 것으로 예상되지만 이에 대한 상세한 내용을 언급하지 않고 있어 향후 동향을 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.

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