3경기 연속 ‘골침묵’ 조규성, 비판 여론에 “신경쓰지 않는다”

대한민국 축구대표팀 조규성이 25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 E조 조별리그 3차전 대한민국과 말레이시아의 경기에서 득점 기회를 놓친 후 아쉬워하고 있다. 알와크라=뉴스1

 
대한민국이 말레이시와의 아시안컵 조별리그 3차전에서 3-3무승부로 비긴 가운데 공격수 조규성(미트윌란)이 비판 여론에 대해 “신경쓰지 않는다”고 답했다.

25일 오후 8시30분(한국시간) 카타르 알와크라의 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 최종 3차전에서 위르겐 클린스만(독일) 감독이 지휘하는 축구대표팀은 말레이시아와 3-3으로 비겼다.

조규성은 바레인전과 요르단전에 이어 말레이시아전까지 3연속 경기 선발로 출전했지만 골을 넣지 못했다.

김판곤 감독이 이끄는 말레이시아는 국제축구연맹(FIFA) 130위로 E조 최약체로 평가받았지만 이변을 만들어 낸 것이다.

결국 한국은 조2위로 16강에 진출했다.

이날 조규성은 생일을 맞아 생일맞이 득점포를 기대했지만 침묵했다.

조규성은 “일단 팀적으로 3-3이란 결과가 많이 아쉽다. 개인적으로는 골도 계속 안 들어가고, 아쉽다. 많이 아쉽다”는 심경을 전했다.

골이 터지지 않는 이유에 대해선 “그냥 내가 못 넣고 있는 것이다. 부담감은 하나도 없다”며 “공격수가 골을 넣어야 한다는 부담이 있지만 그런 걸 따지면서 경기하진 않는다. ‘오늘은 꼭 골을 넣어야겠다’, ‘팀플레이에 집중을 해야겠다’는 생각으로 임하고 있다”고 설명했다.

경기력 비판에 대해선 “신경 쓰지 않는다”고 답했다.

세계적인 공격수 출신 클린스만 감독의 조언이 있었느냐는 질문에는 “긍정적으로 생각하라고 하신다. 골을 넣지 못해서 죄송하다고 했다”며 “신경 쓰지 말고, 감독님께서 공격수였던 시절의 얘기를 해주셨다. 공격수는 그런 일이 수두룩하다며 좋은 말씀을 많이 해주셨다. 감사하다”고 말했다.

2022 카타르월드컵 가나와 조별리그 2차전에서 대한민국 축구역사상 최초로 월드컵 멀티골을 기록하며 축구팬들에게 눈도장을 찍었다.

조규성은 “(월드컵이나 아시안컵이나) 똑같이 준비했다. 월드컵, 아시안컵 모두 중요한 대회라고 생각한다”고 했다.

한국의 16강 상대는 F조 1위다. 사우디아라비아 혹은 태국이다. 

그는 “(이제부터) 토너먼트다. 지면 진짜 떨어진다. 경기를 뛰든 안 뛰든 만약 출전한면 진짜 이제는 골도 넣고, 팀에 기여를 많이 하고 싶다”고 말했다.

이어 “(선수들끼리) ‘토너먼트다. 지면 진짜 짐을 싸고 가야 한다. 긍정적인 생각을 하자‘고 좋은 얘기를 많이 했다”고 했다.

한국이 조 2위로 16강에 오르면서 숙명의 라이벌이자 유력한 우승후보 일본과는 결승전까지 만나지 않는다. 그는 “올라가다보면 결승에서 만나겠죠”라고 말하며 공동취재구역(믹스트존)을 빠져나갔다.

양다훈 기자 yangbs@segye.com