이강인이 없었으면 어떡할 뻔 했어...이강인이 곧 전술이다

[포포투=가동민]

이강인이 한국 대표팀을 먹여 살리고 있다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 오후 8시 30분(이하 한국시간) 카타르 알 와크라에 위치한 알 자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 E조 3차전에서 말레이시아와 3-3으로 비겼다.

선제골은 한국이 넣었다. 전반 21분 이강인의 코너킥을 정우영에 헤더로 골망을 흔들었다. 전반은 한국이 1-0으로 앞선 채 종료됐다. 후반에 들어와 말레이시아가 동점을 만들더니 역전에 성공했다. 후반 6분 황인범이 한국 진영에서 공을 뺏겼고 아이만이 슈팅했다. 아이만의 슈팅은 김민재가 막았지만 할림이 공을 잡았고 감각적인 슈팅으로 동점골을 터트렸다.

한국이 흔들리기 시작했다. 후반 13분 설영우가 페널티 박스 안에서 공을 걷어내는 과정에서 아이만의 발을 찼고 페널티킥이 선언됐다. 아이만이 키커로 나섰고 역전골을 기록했다. 한국은 몰아붙였고 힘겹게 다시 리드를 잡았다. 후반 38분 이강인이 프리킥 골을 넣었고, 후반 추가시간 2분 손흥민이 페널티킥을 성공했다. 하지만 끝날 때까지 끝난 것이 아니었다. 후반 추가시간 15분 모랄레스가 골망을 갈랐고 경기는 3-3으로 끝났다.

축구 통계 매체 ‘소파 스코어’에 따르면, 이강인은 풀타임을 소화하면서 1골 1도움을 포함해 볼 터치 111회, 패스 성공률 90%(71회 중 64회 성공), 키패스 5회, 크로스 5회(19회 시도), 기회 창출 1회, 유효 슈팅 2회, 지상 경합 6회(14회 시도), 롱볼 3회(5회 시도) 등을 기록했다. 평점은 8.7점으로 가장 높았다.

이강인은 현재 한국 대표팀에서 가장 믿음직한 선수다. 우측면에서 돌파로 상대를 흔들고 날카로운 슈팅과 패스로 위협적인 장면을 만든다. 이강인의 킥은 정평이 나 있다. 세트피스 전담 키커도 맡고 있다.

이번 대회에서 이강인은 위기의 순간마다 나타났다. 1차전에서 바레인과 1-1로 비기고 있는 상황에서 리오넬 메시를 연상시키는 왼발 감아차기로 골을 넣었고 페널티 박스 안에서 수비를 속이고 마무리하며 멀티골을 완성했다. 한국은 이강인의 멀티골에 힘입어 3-1로 승리했다.

이번 경기에서도 이강인은 핵심이었다. 코너킥 상황에서 환상적인 궤적의 크로스로 정우영의 골을 도왔다. 한국의 선제골이었다. 1-2로 뒤진 상황에서 자신이 얻은 프리킥을 직접 처리했고 완벽한 포물선을 그리며 동점골을 넣었다.

클린스만 감독은 공격 세부 전술보다는 선수 개개인에게 자율성을 부여했다. 현재 한국 대표팀에는 손흥민, 이강인, 황희찬 등 개인 능력이 출중한 선수들이 있어 이해는 가지만 강팀과 맞대결에서 승리하기 위해선 세부 전술이 필요하다.

이강인이 한국의 핵심 선수라는 건 모두가 아는 사실이다. 이번 대회 내내 이강인은 집중 견제를 받고 있다. 이강인이 상대 수비에 막히는 경우도 나왔다. 언제까지 이강인의 개인 능력에만 의존할 수는 없다. 클린스만호의 목표가 우승이라면 이강인뿐만 아니라 손흥민, 조규성 등의 강점을 살려야 한다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr