‘WC 스타→아시안컵 부진’ 조규성, 생일 자축포 실패 “비판 신경쓰지 않는다...골 부담 없이 팀 플레이 집중”

조규성, 생일 자축포 실패
아시안컵 부진에 팬들, 비판 여론 생성
토너먼트에서 도전 이어나간다

[포포투=가동민]

조규성이 생일날 열린 경기에서 골을 넣지 못했지만 개의치 않고 다음을 준비했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 오후 8시 30분(이하 한국시간) 카타르 알 와크라에 위치한 알 자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 E조 3차전에서 말레이시아와 3-3으로 비겼다.

선제골은 한국이 넣었다. 전반 21분 이강인의 코너킥을 정우영에 헤더로 골망을 흔들었다. 전반은 한국이 1-0으로 앞선 채 종료됐다. 후반에 들어와 말레이시아가 동점을 만들더니 역전에 성공했다. 후반 6분 황인범이 한국 진영에서 공을 뺏겼고 아이만이 슈팅했다. 아이만의 슈팅은 김민재가 막았지만 할림이 공을 잡았고 감각적인 슈팅으로 동점골을 터트렸다.

한국이 흔들리기 시작했다. 후반 13분 설영우가 페널티 박스 안에서 공을 걷어내는 과정에서 아이만의 발을 찼고 페널티킥이 선언됐다. 아이만이 키커로 나섰고 역전골을 기록했다. 한국은 몰아붙였고 힘겹게 다시 리드를 잡았다. 후반 38분 이강인이 프리킥 골을 넣었고, 후반 추가시간 2분 손흥민이 페널티킥을 성공했다. 하지만 끝날 때까지 끝난 것이 아니었다. 후반 추가시간 15분 모랄레스가 골망을 갈랐고 경기는 3-3으로 끝났다.

경기가 열린 1월 25일은 조규성의 생일이었다. 조규성은 선발로 나와 골로 생일을 자축하고 싶었을 것이다. 득점 기회도 있었다. 전반 43분 설영우가 좌측면에서 올려준 공을 조규성이 쇄도하면서 머리로 마무리했다. 조규성의 헤더는 골문으로 향했지만 골키퍼 발에 걸리고 말았다.

결국 조규성은 득점 없이 오현규와 교체되면서 그라운드를 떠났다. 축구 통계 매체 ‘소파 스코어’에 따르면, 조규성은 62분을 소화하면서 유효 슈팅 1회, 빅 찬스 미스 1회, 볼 터치 15회, 패스 성공률 80%(10회 중 8회 성공), 지상 경합 1회(4회 시도), 공중 경합 1회(2회 시도) 등을 기록했다. 평점은 6.2점으로 가장 낮았다.

경기 후 조규성은 “팀적으로는 3대3이란 결과가 아쉽다. 개인적으로는 골이 들어가지 않는다. 득점이 나오지 않은 건 그냥 내가 못 넣고 있는 것이다. 부담은 없다. 공격수가 골을 넣어야 한다는 부담은 있지만 그걸 따지면서 경기하진 않는다. 오늘은 꼭 골을 넣고 팀을 위한 플레이에 집중해야겠다는 생각으로 임하고 있다”라며 소감을 밝혔다.

조규성은 월드컵 때 스타로 떠올랐다. 조별리그 2차전 가나전에 교체로 출전했고 헤더로 멀티골을 뽑아내며 주목을 받았다. 조규성은 유럽 팀들의 관심을 받았고 이번 시즌을 앞두고 덴마크의 미트윌란으로 이적했다. 조규성은 빠르게 팀에 녹아들면서 주전 공격수로 입지를 다졌다.

하지만 이번 대회에서는 부진하고 있다. 전방에서 결정적인 기회를 살리지 못하면서 강도 높은 비판을 받고 있다. 일부 팬들은 도를 넘는 발언까지 하며 비판이 아닌 비난과 조롱에 가까운 반응을 보였다. 이에 조규성은 “신경 쓰지 않는다. 월드컵과 아시안컵은 차이가 없다. 똑같이 준비했다. 두 대회 모두 중요한 대회다”라고 전했다.

아직 조규성에게는 기회가 남았다. 한국은 우승을 목표로 삼고 달려가고 있다. 이제 16강 사우디아라비아전을 앞두고 있다. 토너먼트는 1골 싸움이다. 전방에서 조규성이 월드컵과 미트윌란에서 보여준 모습을 다시 발휘한다면 한국에 분명 도움이 될 것이다. 조규성은 “이제 토너먼트다. 지면 진짜 떨어진다. 경기를 뛰든 안 뛰든 출전한다면 팀에 도움이 되고 싶다”라고 말했다.

한국의 16강 상대는 사우디다. 조규성은 사우디를 상대로 좋은 기억이 있다. 지난 9월 펼쳐진 평가전에서 조규성은 골을 기록했다. 한국은 조규성의 골로 1-0으로 승리했고 클린스만호의 첫 승리였다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr