한동훈 “진짜로 개혁하겠다고 말해놓고 안하기엔 속칭 ‘쪽팔려서’라도 못할 것”

韓, 5대 정치개혁에 "그게 포퓰리즘이면 포퓰리스트 되겠다"

연합뉴스

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 25일 자신이 최근 발표한 '5대 정치개혁 공약'과 관련, "대다수 국민들이 수십년간 바라는 걸 하겠다는 게 포퓰리즘이라면 나는 기꺼이 포퓰리스트가 되겠다"고 말했다.

연합뉴스에 따르면 한 위원장은 이날 여의도 중앙당사에서 당 싱크탱크인 여의도연구원이 주최한 '동료 시민 눈높이 정치개혁 긴급 좌담회' 축사에서 이같이 밝혔다.

한 위원장은 최근 국회의원 특권을 배제하는 정치개혁 공약으로 ▲ 불체포특권 포기 ▲ 금고형 이상 확정시 세비 반납 ▲ 당 귀책으로 인한 재·보궐선거 무공천 ▲ 의원 정수 300명→250명 축소 ▲ 출판기념회 정치자금 수수 금지 등을 잇달아 내놓았다.

그는 "우리가 이야기하는 5가지는 새로운 게 아니다. 국민이 원해왔지만 실천된 적이 없었던 것뿐"이라며 "당연히 국민들이 이 5가지 모두 좋아해 줄 것이라 생각한다. 내가 정치를 시작한 지 한 달도 안 됐으니 국민 시각에 가까울 것"이라고 설명했다.

또 "(정치개혁을 언급하는 게) 지금이 다른 이유가 몇 가지 있다"며 "우리는 진짜 할 것 같지 않나. 그게 크다. 총선 끝나고 흐지부지된다? 그렇지 않다"고 강조했다.

한 위원장은 "민주당이 동의하든 안 하든 우리는 할 거다. 진짜 할 것 같다는 게 큰 차이고 우리 정치개혁의 본질"이라고 거듭 강조하면서 "이렇게 말해놓고 안 하기에는 속된 말로 '쪽팔려서' 못 할 것"이라고 말했다.

그는 "국회의원이라는 직업이 어느 정도 성공한 사람이 정년 이후까지 사회적 대접, 충분한 경제적 보상을 받으면서 직업적 생활을 영위하기에 너무 매력적"이라며 "직업적 매력도를 하향하는 방향이 정치개혁을 많이 가지고 오는 것"이라고 언급했다.

이날 좌담회 부제는 '특권 내려놓기 vs 특권 지키기'였다. '정치개혁을 실천하는 국민의힘과 이에 반대하는 더불어민주당'이라는 프레임을 내세운 것으로 보인다.

한 위원장은 "보통 정치개혁 의제가 나오면 마지못해서라도 비슷하게 따라가거나 '우리도 마찬가지로 할 것'이라는 게 상례였고 소위 여의도 문법이었다"며 "민주당은 이 여의도 문법조차 거부하고 있다. 5가지를 민주당은 대부분 명시적으로나 소극적으로나 반대한다"고 지적했다.

그는 "이재명 대표는 불체포특권 포기를 대선 공약으로 걸었던 분"이라며 "그렇지만 아무런 논리적 이유 없이 그냥 바꿨다. 우리는 절대 그러지 않을 것"이라고 강조했다.

지난해 서울 강서구청장 보궐선거 때 선거의 원인을 제공한 국민의힘이 후보를 낸 것은 사과해야 하지 않느냐는 지적에 한 위원장은 "내가 오기 전 얘기이긴 하지만, 거기에 대해 비판적인 시각이 많이 있었다. 그 시각을 상당 부분 수용해 선거 패배의 책임을 지고 지도부도 상당 부분 사퇴했다"고 말했다.

이어 "거기에 대해 따로 평가하지 않겠다"며 "그렇지만 앞으로 국민 눈높이에 맞춰 귀책 사유가 있는 경우 재보선 후보를 내지 않겠다는 약속을 지키겠다"고 밝혔다.

김현주 기자 hjk@segye.com