유권자 3명 중 1명 ‘40·50대’… 후보들 ‘애타는 구애’ [4·10 총선]

도내 40·50대 인구 459만3천명
예비후보들 ‘맞춤형 공약’ 공략
고교 완전 의무교육·노후 지원
중년층 표심 붙잡기 동분서주

4·10 총선에 나선 경기지역 국회의원 예비후보들이 전체 유권자 중 3분의 1을 차지하는 ‘40·50대’ 표심 잡기에 총력전을 펼치고 있다.

이들의 표심이 어디로 가는지에 따라 선거 당락에도 영향을 미치는 만큼, 여야 후보가 앞다퉈 노후대비 지원방안 마련 등 40·50대 맞춤형 공약을 내놓고 있다.

25일 행정안전부 주민등록통계시스템에 따르면 지난해 12월 기준 경기도내 40대와 50대 인구수는 총 459만2천930명으로 도내 전체(1천363만명821명)의 33.6%를 차지한다.

연령대별로 살펴보면 50대가 233만5천999명으로 가장 많았고, 이어 40대 225만6천931명, 30대 187만8천734명, 20대 168만2천138명 순이다. 40대와 50대 인구가 20·30대(총 356만명872명)보다 103만2천58명 더 많은 것으로 나타났다.

이 때문에 도내 예비후보들은 투표수에 큰 영향력을 보일 40·50대에 대한 맞춤형 공약을 잇달아 내놓고 있다.

국민의힘의 경우 수원무 박재순 예비후보가 고교 완전 의무교육, 화성갑 신희진 예비후보가 남양읍 특목고 설립, 안양 만안 최돈익 예비후보가 미래형 통합학교 육성 등을 각각 내세웠다.

더불어민주당에선 ▲수원정 김준혁 노후대비 지원방안 마련 ▲화성을 서철모 권역별 실내수영장 건립 ▲의왕·과천 조성은 서민 주거안정화 등 40·50대를 겨냥한 공약들이 나오고 있다.

지역 정가에선 통상적으로 중장년층이 젊은 층보다 정치에 관심이 많아 투표율이 높은 것이 총력전의 원인으로 평가하고 있다. 무엇보다 이사와 이직 등으로 지역을 떠날 수 있는 20·30대와 달리 40·50대는 지역에 정착, 현안에 대한 목소리를 내는 등 중추적인 역할을 맡는 만큼 예비후보 입장에선 주요 공략 대상일 수밖에 없다는 분석이다.

이런 가운데 지역에서 활동한 지 얼마 안 된 일부 정치 신인 입장에선 이들의 민심 공략에 어려움을 호소하고 있다. 이 때문에 지역 출신, 고교 동문 등을 내세워 40·50대와의 연결고리를 찾고 있다. 특히 지역마다 얽히고설킨 고교 동문의 인연은 지지층 확보가 가능하다는 평가다.

지역 정가 관계자는 “지역 사회의 허리층인 40·50대는 변화를 원하는 20·30대보다 안정적인 정치 성향을 보여 여야 후보자 모두 이들 유권자를 ‘집토끼’로 잡아두려 할 것”이라며 “이들의 민심은 곧 안정적인 지지층인 만큼 예비후보 모두 꼭 잡아야 할 대상”이라고 전망했다.

박용규 기자 pyk1208@kyeonggi.com