샘 올트먼, 美 의회와 AI 반도체 공장 건립 논의

WP "AI 반도체, 더욱 중요 해질 것"
"올트먼, 전 세계 투자금 모금 주도"

[이데일리 이소현 기자] 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI) 반도체를 직접 생산하겠다는 구상이 전해진 가운데 미국 의원들과 관련 논의에 착수했다고 24일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.

WP는 이날 복수의 관계자를 인용해 “올트먼 CEO가 새로운 반도체 공장을 어디에, 어떻게 건설할지 미 의원들과 논의했다”고 전했다.

현재 오픈AI는 챗GPT 구동에 필요한 AI 반도체를 미국 반도체기업인 엔비디아(설계)와 세계 최대 파운드리(위탁생산)업체인 대만 TSMC(제조)에 의존하고 있다. 올트먼 CEO는 “세계가 AI 혁명을 지원하는 데 필요한 AI 반도체를 대량으로 생산할 능력이 없다”고 언급한 바 있으며, 앞으로 AI 반도체 공급 부족을 우려해 직접 생산하겠다는 계획을 추진 중인 것으로 전해졌다.

한 관계자는 WP에 “올트먼 CEO는 AI가 계속 발전함에 따라 반도체 칩이 경제와 기술 발전에 따라 더욱 중요해질 것이라고 믿기 때문에 전 세계 투자자들로부터 수십억달러 혹은 수조달러 규모의 투자금을 모으기 위해 주도하고 있다”고 전했다.

이어 올트먼 CEO가 추진 중인 새로운 반도체 생산 기업은 새로운 공장을 건설하는 방안과 대만 TSMC 등과 같은 기존 반도체 회사와 협업하는 방안을 고려하고 있다고 또 다른 관계자는 WP에 전했다. 그는 애플이 안정적인 칩 공급을 보장받기 위해 TSMC에 막대한 자금을 할당하는 방식과 유사하게 운영될 수 있다고 덧붙였다.

지난해 말 올트먼 CEO가 투자자들에게 별도의 반도체 제조회사를 설립할 계획이라고 말했다고 WP는 보도했다. 올트먼 CEO가 자체 인공지능(AI) 반도체 개발을 위해 아랍에미리트(UAE) AI 기업인 G42 등 투자자들과 대만 TSMC와 협의 중이라고 지난 20일 영국 파이낸셜타임스(FT)도 보도했다. 블룸버그통신도 지난 19일 AI 칩 생산을 위해 일본 소프트뱅크그룹과 논의를 주고받는 등 네트워크 구축을 추진하고 있다고 전했다.

이소현 (atoz@edaily.co.kr)