부모들 '늘봄' 반기는데 … 교사노조 "아직 안돼" 집회예고

"학원 뺑뺑이 안 돌려도 돼"
학부모 대부분 참여 뜻 밝혀
학교현장 시행 앞두고 비상
프로그램·공간 마련 등 시급
"일부 시범학교 인력 못 뽑아
결국 교사들이 부담 떠안아"
27일 '늘봄' 확대 반대 집회

교육부가 저출생 대응을 위해 초등학교에서 '늘봄학교'를 확대 도입하겠다고 발표하자 학부모들은 대체로 환영하는 반응을 보였다. 반면 프로그램을 꾸려가야 할 일선 교육 현장에서는 걱정이 태산이다. 학부모들의 돌봄 부담을 줄이겠다는 취지에는 공감하지만 당장 3월 새 학기부터 시행하기에는 프로그램, 교사 등 제반 여건을 갖추기가 쉽지 않다 .

교육부 계획에 따르면 전국 초등학교 6100여 곳 중 2000여 곳은 2024학년도 1학기가 시작되는 오는 3월부터 늘봄학교를 우선 도입하게 된다. 내년에는 초등학교 1~2학년, 2026년까지 모든 초등학생으로 범위를 확대할 방침이다. 무료로 방과 후 프로그램을 도입해 초등학교 1~2학년의 하교 시간을 늦추고 부모들이 퇴근하기 전까지 돌봄 공백을 막아준다는 내용으로 학부모들은 환영할 만한 부분이 많다. 특히 그동안 방과 후 교실이나 돌봄 교실이 부족해 어쩔 수 없이 '학원 뺑뺑이'를 돌려야 했던 지역에서 반기고 있다.

전북 지역에서 초등학생 2명을 키우는 한 학부모는 "금전적인 면에서 부담을 줄여주는 것도 좋지만 그보다 아이를 학원에 보낸다고 해도 학교 밖에서 차를 태워 보내는 게 불안했는데 학교에 머물 수 있다니 기대된다"고 했다. 실제로 지난 1~8일 교육부가 학부모 34만명 중 15.4%(5만2655명)를 대상으로 설문조사한 결과에서도 83.6%(4만4035명)가 참여 의사를 밝혔다.

다만 해결해야 할 문제가 산적해 있다. 교사들이 방과 후 수업 준비와 연구를 위해 사용하던 교실이 늘봄학교로 쓰이면서 공간 문제가 발생한다. 또 발달단계에 맞지 않게 어린아이들의 가정 밖 체류 시간이 길어진다는 의견도 있다. 가장 큰 걱정은 교사들의 추가적인 업무 부담으로 이어질 가능성이다. 교육부는 일단 한 학기는 기간제 교사를 채용해 늘봄교실을 운영하고, 2학기부터는 별도 늘봄지원실을 설치해 전담 인력을 뽑겠다는 계획이다.

아동을 지나치게 오래 학교에 잡아두는 것 아니냐는 지적도 있다. 교육부 관계자는 "현재 4~5교시를 마치고 하교하는 방식인 초등학교 저학년 정규 수업시간은 해외와 비교했을 때도 짧은 편"이라며 미국, 캐나다, 영국, 프랑스 등 선진국에서도 오후 수업을 한다고 밝혔다. 이어 "오전 수업 후 하교는 학생에 비해 학교가 부족했던 시절 초등학교를 2~3부제로 운영하느라 만들어진 시스템"이라고 설명했다.

늘봄학교 전면 시행에 반대해 지난 15일부터 교육부 앞에서 천막 농성과 1인 시위를 해왔던 초등교사노동조합은 교육부 계획대로 시행되기 어려운 현실을 지적한다. 윤미숙 초등교사노동조합 대변인은 "상당수 학교는 늘봄지원실 관리자 역할을 교감이 떠안아야 하는 실정"이라며 "기간제 교사를 구하는 것도 말처럼 쉽지 않다"고 말했다. 윤 대변인에 따르면 지난해 시범학교를 운영했던 일부 지역에선 공고를 세 차례 내도 지원자가 없어 결국 교사들이 일을 떠맡았다고 한다. 교사노조는 늘봄학교 확대 시행에 반대해 27일 교사 집회를 예고하기도 했다.

이 밖에 한국교원단체총연합회(교총)와 전국교직원노동조합(전교조) 등 교원 단체들은 "학교 현장은 여전히 부담 가중을 우려한다" "정상적인 학교 교육을 훼손하지 않는 범위 내에서 늘봄학교를 운영하겠다는 방침을 교육부가 명확히 해야 한다" 등의 반응을 보였다.

[이용익 기자 / 서정원 기자]