오타니 다저스 데뷔하는 ‘MLB 서울시리즈’, 일본 야구팬은 못 보나

3월 20일과 21일 서울 고척스카이돔에서 열리는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스와 로스앤젤레스 다저스의 개막 2연전은 일본에서도 관심이 뜨겁다. 그러나 경기를 볼 수 있는 일본인은 많지 않을 전망이다.

이번 개막 2연전은 오타니 쇼헤이(29)와 야마모토 요시노부(25)의 다저스 데뷔전이 서울 시리즈가 될 가능성이 커 일본의 관심이 쏠리고 있다.

사상 최초로 한국에서 치러지는 MLB 개막전인 이번 ‘MLB 월드투어 서울 시리즈 2024′는 일본 야구팬 입장에서도 오타니가 MLB 경기를 치르는 모습을 볼 수 있는 절호의 기회다.

그러나 대회 주관 중계권사인 OTT 업체 쿠팡플레이가 경기 입장권을 쿠팡플레이 회원만 예매할 수 있도록 해 일본 야구팬들은 관람이 어려울 것으로 예상된다.

이 사실이 알려진 뒤 일본 야구팬들은 표를 구매할 수 있는 방법을 찾고 있는 것으로 알려졌다. 일부는 대회와 직접적인 관계가 없는 한국야구위원회(KBO)에까지 전화를 걸어 ‘외국인이 표를 구매할 방법은 없는가’, ‘사실상 한국인만 살 수 있다면 차별이 아닌가’라고 항의하는 실정이다.

이에 대해 쿠팡플레이 측은 “외국인이라도 와우멤버십에 가입한 뒤 한국에서 티켓을 예매하면 가능하지만, 한국 외 타 국가에서는 예매가 불가능하다”고 설명했다.

MLB 서울 시리즈 티켓을 외국인이 구매하기 어려운 이유는 쿠팡플레이 가입 절차 때문이다. 쿠팡플레이에 가입하려면 인증을 위해 국내 통신사에서 개통한 본인 명의의 전화번호가 있어야 한다. 한국에서 거주하면서 휴대전화를 개통한 외국인이라면 쿠팡플레이에 가입해 입장권을 구매할 수 있다.

쿠팡플레이 측은 “쿠팡플레이는 쿠팡 와우회원에게 제공되는 혜택으로, 경기 티켓 판매는 쿠팡 와우회원의 특권”이라고 밝혔다.

실제로 지난해 일본에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 경기도 한국인이 정상적인 경로를 통해 티켓을 구매하는 방법이 사실상 막혀 있었다.

3월 20일 오후 7시 5분에 열리는 다저스와 샌디에이고의 개막 1차전은 이달 26일 오후 8시 쿠팡플레이를 통해 예매를 시작한다. 3월 21일 오후 7시 5분에 열리는 두 팀의 개막 2차전은 3월 1일 오후 8시에 예매할 수 있다.