통일부 “김정은의 지방 경제 개선 요구, 한심한 상태 자인…진정성 지켜봐야”

김정은 북한 국무위원장이 ‘지방발전 20×10’ 정책을 내놓고 지방 경제 상황 개선을 강하게 요구하는 데 대해 통일부는 “지방 인민들이 생활 필수품조차 원만히 제공받지 못하는 한심한 상태를 자인하고 있다”며 “그 진정성을 지켜볼 필요가 있다”고 밝혔습니다.

통일부 당국자는 오늘(25일) 기자들과 만나 지난 23~24일 열린 정치국 확대회의에 김정은 위원장이 참석해 지방 경제 상황을 언급하고, 공업 공장 건설 등을 주문한 데 대해 “지방 인민들이 기초 식품과 식료품, 소비품을 비롯한 초보적인 생활 필수품조차 원만히 제공받지 못하는 한심한 상태를 자인하고 있다”고 말했습니다.

이 당국자는 “근본 원인은 그동안 북한이 민생을 외면하고 무기 개발과 도발을 통해 국제 제제와 고립 자초한 때문임은 세상이 다 아는 사실”이라며 “부족한 재원을 갖고 무기 개발과 지방 발전 두 마리 토끼를 쫓고 있는 상황으로 보인다”고 평가했습니다.

이어 “북한이 ‘지방발전 20×10’ 계획을 당의 인민적 성격을 과시한 역사적 결단이라면서 민생 개선을 강조하고 있는데, 그 진정성을 지켜볼 필요가 있다”고 덧붙였습니다.

지방 발전을 강조하는 배경에 대한 질문에 대해선 “대북 제재와 코로나(19) 봉쇄가 계속되면서 자원 부족이 더 심화 됐고, 그로 인해 한정된 자원을 선택과 집중해야 했다”며 “아마도 그 과정에서 지방과 평양 간 격차가 더 커지지 않았을까, 그래서 이젠 그 차이가 너무나 심각해서 과감한 조치가 필요한 단계로 판단한 게 아닌가 추정한다”고 설명했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 북한 조선중앙통신]

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고은희 기자 (ginger@kbs.co.kr)