[공식발표] "좌우 2㎝ 더 본다" KBO 자동 볼판정 규정 확정…'한국식' 피치클락은 18초-23초, 견제는 4번까지

▲ 허구연 총재가 피치클락과 ABS(자동 볼 판정) 점검에 나섰다. ⓒ KBO

[스포티비뉴스=신원철 기자] '1군 리그' 기준 세계 최초로 도입하는 자동 투구 판정 시스템과, 메이저리그의 규칙을 수정한 '한국식' 피치클락 세부 운영 계획이 확정됐다.

KBO는 24일 2024년 제 1차 실행위원회를 열고 올해 전격 도입할 자동 투구 판정 시스템(ABS)과 시범운영에 들어갈 피치 클락(시범 운영)에 대한 세부 운영 규정을 확정해 발표했다.

KBO는 볼-스트라이크 판정에 대한 논란을 최소화하고 리그 운영의 공정성을 강화하기 위해 2024년부터 KBO 리그에 도입되는 ABS의 스트라이크 존 설정 기준과 세부 운영 규정을 최종 결정했다.

ABS는 지금까지 전세계 '1군 리그' 프로야구에서는 쓰이지 않았던 기술이다. 메이저리그가 향후 도입을 목표로 제휴 독립리그와 마이너리그에서 시험 운영한 것이 전부인데, KBO는 전례가 없는 기술을 과감하게 도입했다. 허구연 총재는 지난해 국회 국정감사에 출석한 자리에서도 ABS 도입에 대해 자신있게 설명했다.

KBO는 "지난 4년간 퓨처스리그에서 ABS를 시범 운영하며 선수단과 심판의 의견을 반영해 보완점을 개선해 왔다. 또한 KBO 리그에 ABS 도입을 준비하며 각 팀 감독회의, 운영팀장회의 및 실행위원회를 비롯하여 전문가 자문회의, ABS를 경험했던 선수단 설문조사, MLB 사무국과 데이터 공유 및 논의 등을 통해 지속적인 논의를 거쳐 최종안을 마련했다"며 자신감을 보였다.

자동 투구 판정은 '규칙의 스트라이크 존'과 '우리가 아는 스트라이크 존'의 차이를 보정하는 과정이 필요하다. 규칙에 따르면 스트라이크존 위에 존재하는 가상의 오각기둥을 스트라이크 존으로 보는 것이 맞지만, 지금까지는 평면의 사각형을 스트라이크 존으로 판단해왔다. 미국에서도 이 문제로 타자들이 적응에 애를 먹었다.

KBO는 이 차이를 좁히기 위해 절충안을 택했다. 2024시즌 적용될 ABS의 좌우 기준은 홈 플레이트 양 사이드를 2㎝씩 확대해 적용한다. 이 같은 설정은 규칙상의 스트라이크 존에 대한 ABS의 정확한 판정으로 볼넷이 증가하는 현상에 대해, 존의 급격한 변화로 인한 현장의 시행착오를 최소화하기 위해 심판과 선수단이 인식하고 있는 기존의 스트라이크 존과 최대한 유사한 존을 구현하기 위한 조정이며, MLB 사무국이 마이너리그에서 ABS를 운영 할 때 양 사이드 2.5㎝씩 확대 운영한 사례 등을 참고했다.

상하단 기준은 홈 플레이트의 중간 면과 끝면 두 곳에서 공이 상하 높이 기준을 충족하여 통과해야 스트라이크로 판정된다. 포수 포구 위치, 방식 등에 상관없이 좌우, 상하 기준을 충족하여 통과했는지 여부에 따라 스트라이크가 판정된다.

키에 따른 스트라이크 존 기준도 정했다. 상하단 높이는 각 선수별 신장의 비율을 기준으로 적용된다. 상단 기준은 선수 신장의 56.35%, 하단 기준은 선수 신장의 27.64% 위치가 기준이 된다. 이 비율은 기존 심판 스트라이크 존의 평균 상하단 비율을 기준으로 했다.

피치클락 도입에 따른 시행 세칙도 확정했다. KBO는 리그에 적합한 '한국형' 피치클락 규정 적용을 위하여 지난해 KBO 리그 투수들의 평균 투구 인터벌 조사 등 세부 지표를 분석하여 KBO 피치클락 규정을 확정했다.

KBO 리그에서는 전반기 시범 운영에 따라 위반에 따른 볼·스트라이크 등의 제재를 적용하지 않고 경고가 부여된다. 또한 견제 제한 등 투구판 이탈 제한 규정은 적용되지 않는다. 퓨처스리그에서는 전체 규정이 적용된다.

투구 간 시간 제한은 주자가 루상에 없을 시 18초, 있을 시 23초를(MLB 기준 15초, 20초) 적용한다. 타자와 타자 사이(타석 간)에는 30초 이내에 투구를 해야 하며 포수는 피치클락의 잔여시간이 9초가 남은 시점까지 포수석에 위치해야 하고, 타자는 8초가 남았을 때까지 타격 준비를 완료해야 한다. 이를 위반할 시 수비측에는 볼, 공격측에는 스트라이크가 선언된다.

피치클락 규정의 적용을 회피하는 것을 방지하기 위해 타자의 타임 횟수는 타석당 1회로 제한되며, 수비팀에게는 ‘투구판 이탈 제한 규정’이 적용된다. 견제 시도, 견제구를 던지는 시늉, 주자가 있을 때 투구판에서 발을 빼는 경우 등이 이에 해당하며, 이외에도 수비팀의 타임 요청, 허용되는 시간 외의 포수의 포수석 이탈·투수의 공 교체 요청 등도 투구판 이탈로 간주된다.

투구판 이탈은 타석당 세 차례까지 허용되며, 네번째 이탈 시에는 보크가 선언된다. 단, 네번째 투구판 이탈로 아웃을 기록하거나 주자가 진루할 경우에는 보크가 선언되지 않는다. 누적된 투구판 이탈 횟수는 한 주자가 다른 베이스로 진루 시 초기화된다. 메이저리그보다 한 번의 여유를 더 뒀다. 메이저리그에서는 세 번째 이탈에서 아웃을 잡지 못하면 자동 보크다.

KBO는 ABS와 피치클락의 시행 세칙이 확정됨에 따라 새 제도가 안정적으로 정착할 수 있도록 시스템을 안정화하고, 선수단의 빠른 적응을 위한 안내 자료 배포 및 설명회 개최를 진행할 예정이다. 10개 구단은 2월 1일부터 시작하는 스프링캠프에서 새 규칙 적응에 만전을 다할 계획이다. 지금까지와는 완전히 다른 환경이 될 수 있는 만큼 현장의 코칭스태프나 선수들도 새 제도와 규칙에 신경을 기울이고 있다.