영하 11도 한파에 103세 노인 실종···버스기사 덕분에 구조

[서울경제]

한파가 몰아친 24일 강원 춘천시 의암호변 물결이 추위에 얼어붙어 있다. 연합뉴스

영하 11도 한파에 실종됐던 103세 노인이 버스기사의 신고로 약 10시간 만에 가족 품으로 돌아갔다.

25일 경찰에 따르면 서울 동대문구에 사는 방 씨 할아버지는 전날 가족들이 모두 잠들어 있던 오전 5시 37분경 자택을 나섰다. 가족들은 뒤늦게 방 씨가 없어진 사실을 알아차리고 황급히 경찰에 신고했고, 경찰은 즉시 소재 파악에 나섰다.

서울경찰청은 시민 제보를 받고자 ‘실종 아동 등의 보호 및 지원에 관한 법률’에 따라 “동대문구에서 배회 중인 103세 방XX(실명) 씨를 찾습니다”라는 문구와 함께 방 씨의 인상착의를 적은 문자메시지를 서울시민에게 발송했다.

방 씨는 살을 에는 듯한 강추위 속에서 서울 곳곳을 돌아다닌 것으로 보인다. 대중교통을 타고 한강을 넘어 강남구까지 이동한 뒤 다시 한강을 건너 성동구 서울숲 인근까지 이동했다.

버스기사는 강남구에서 탑승한 방 씨에게 목적지를 물었지만 제대로 대답하지 못하고 횡설수설하자 오후 3시 6분께 “버스에 치매 어르신으로 추정되는 분이 있다”고 경찰에 신고했다.

신고를 받고 출동한 성동경찰서 서울숲지구대 소속 경찰관은 오후 3시 20분께 서울숲 인근에서 버스에 타고 있던 방 씨를 발견하고 보호 조치했다.

경찰 관계자는 “초고령자인 방 씨가 추위에 장시간 노출된 점을 고려해 소방 당국에 공조 요청을 보내 방 씨의 건강 상태를 체크했다”며 “건강에 이상 없음을 확인한 뒤 가족에 인계했다”고 말했다.

정유민 기자 ymjeong@sedaily.com