바이든 “낙태금지 책임자는 트럼프, 전국적 낙태금지법 거부할 것”

조 바이든 미국 대통령이 23일 버지니아주 매너서스에서 열린 유세에서 여성의 낙태할 권리를 옹호하는 연설을 하고 있다. /AFP 연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 공화당 대선 경선에서 2연승을 기록한 23일, 민주당 유력 대선 주자인 조 바이든 대통령은 버지니아주(州) 매너서스 조지메이슨대학에서 선거 유세에 나섰다. 이날 유세에서 바이든은 여성이 낙태를 포함한 출산 관련 결정을 자유롭게 내릴 권리를 뜻하는 ‘생식권(Reproductive Rights)’을 옹호하겠다고 강조하는 데 주력했다.

바이든은 임신 6개월 이내 여성의 낙태할 권리를 연방 차원에서 인정한 1973년 1월 22일 ‘로 대 웨이드’ 판결 51주년을 맞아 이날 행사를 마련했다. 트럼프 1기 행정부를 거쳐 보수화된 연방대법원이 2022년 6월 이 판례를 파기한 뒤 텍사스 등 공화당이 장악한 여러 주에서 낙태를 전면 금지하거나 제한하는 법을 만들자, 자신이 연임해야 ‘여성의 권리’를 옹호할 수 있다고 강조하기 위해서였다.

이날 연단에 선 바이든이 “강간이나 근친상간 피해자도 임신을 유지해야 한다는 생각은 너무나 충격적”이라며 “분명히 하자. 미국에서 이런 (낙태의) 자유가 사라지는 데 가장 큰 책임이 있는 사람은 도널드 트럼프”라고 말했다. 트럼프가 거론되자 지지자들은 “우~” 하고 야유했다. 또 바이든이 “만약 (공화당이 다수당이 돼) 의회가 전국적 낙태 금지법을 통과시킨다면 나는 거부권을 행사할 것”이라고 말하자 지지자들은 환호성을 쏟아냈다.

이날 행사에는 질 바이든 여사와 함께, 카멀라 해리스 부통령 부부도 참석했다. 해리스 부통령은 전날 위스콘신주 빅벤드에서도 ‘생식의 자유를 위한 싸움’이란 행사를 가졌고, 앞으로 미 전역에서 낙태권 옹호 행사를 이어갈 예정이다. 이런 움직임을 두고 미 언론들은 바이든 측이 트럼프가 공화당 대선 후보로 확정될 것으로 보고 본선 준비를 본격화한 것이라고 보고 있다.

생식권을 전면에 내세운 바이든의 전략에는 2022년 11월 중간선거 당시 민주당의 예상 밖 선전이 영향을 미쳤다는 분석이 나온다. 대통령 취임 2년 차에 열리는 중간선거는 통상 집권 여당이 불리하다. 하지만 로 판결 번복 이후 “낙태 금지는 너무 과도하다”고 느낀 여성 유권자들과 중도층 표심이 이동하면서, 공화당이 상·하원을 싹쓸이할 것이라는 예측을 깨고 민주당이 상원에서 다수당 지위를 지켰다.

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