BMW 생산라인에 '인간형 로봇' 첫 투입 [디지털리포트]

독일 BMW가 자동차 생산라인에 '인간형 로봇'을 투입할 예정인 걸로 전해졌습니다.

미국 온라인매체인 악시오스는 현지시간 23일, BMW가 사우스캐롤라이나주에 있는 스파턴버그 공장에 인간형 로봇을 투입하기로 했다고 보도했습니다.

자동차 생산라인에 인간형 로봇이 도입되는 건 이번이 처음입니다.

해당 로봇은 키 170㎝에 무게 60㎏로, 두 다리로 걷고, 다섯 손가락의 손을 사용해 기계를 조립하며 5시간마다 스스로 충전소를 찾아가 충전하는 기능을 지녔습니다.

해당 로봇은 AI 휴머노이드 로봇 스타트업인 피규어가 제조한 것으로, BMW 제조 시설에 단계적으로 배치될 예정입니다.

이와 관련해 BMW의 제조 부문 최고경영자는 자동차 생산이 매우 빠르게 발전하고 있다면서 로봇은 생산 효율을 높이는 동시에, 변화에 집중할 수 있는 환경을 만들어줄 것이라고 말했습니다.

자동차 산업은 로봇의 최대 소비처입니다.

국제로봇연맹에 따르면, 전 세계 자동차 산업에서 2022년 한 해에만 136,000개의 새로운 산업용 로봇을 설치했는데, 이는 전자 산업에 이어 두 번째로 큰 규모입니다.

이를 두고, 월스트리트저널은 치솟는 인건비에 대처하기 위해 로봇을 더 많이 활용하는 방안을 모색해 온 자동차 업체들이 부족한 인력을 신규 채용 대신 로봇으로 대체할 가능성이 높다고 전망했습니다.

실제로 BMW 경영진들은 휴식이 필요 없는 '인간형 로봇'의 생산 라인 투입을 앞두고 비용 절감 효과에 주목하고 있습니다.

하지만, 일부 전문가들은 생산성 측면에서 얻는 이득이 로봇을 수리하거나 프로그래밍하는 데 필요한 인건비로 상쇄될 수도 있다고 지적합니다.

YTN 손민성 (smis93@ytn.co.kr)

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