이준석·양향자 `합당`… 제3지대 빅텐트 주도권 선점

이준석 개혁신당 대표와 양향자 한국의희망 대표가 24일 국회에서 합당 발표 기자회견을 하고 있다. <연합뉴스>

이준석 개혁신당 대표와 양향자 한국의희망 대표가 24일 합당을 선언했다. 이 대표와 양 대표는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "우리는 서로의 비전과 가치에 동의한다"며 "개혁신당이 한국의희망이고, 한국의희망이 개혁신당이다. 오늘 우리는 이 자리에서 합당을 선언한다"고 밝혔다.

양 대표는 "개혁신당의 미래 비전은 '오늘보다 나은 내일'로 제 초심과 같다. 한국의희망 미래 비전은 '과학기술이 국정 운영의 중심인 국가'"라며 "그 일을 함께 하겠다"고 말했다.

양 대표는 "우리에게는 절망하는 국민, 비전을 잃은 청년들의 눈에 불을 켜줄 책임이 있다"며 "과거 여러분, 수고 많았다. 미래 여러분, 환영한다. 이제는 건너가자"고 강조했다.

이 대표는 "한국의희망과 개혁신당은 공통의 목표를 가지고 앞으로 정치적 활동 같이하기로 했다"며 "지금부터 실무협의를 시작해서 빠른 시일 내에 성과를 가지고 국민들에게 이야기하겠다"고 말했다. 이어 "저희도 빠르게 실무절차를 마무리하고 총선 준비에 매진하겠다"고 밝혔다.

총선을 앞두고 이 대표와 양 대표는 제3지대 연대 움직임 속에서 수시로 긴밀하게 교류해왔다. 두 신당의 상징 색상은 주황색으로 같다.

두 대표는 합당 선언과 함께 △첨단산업 육성을 위한 첨단산업벨트 'K-네옴시티' 건설 △첨단산업 인재 양성을 위한 '뉴 히어로 프로젝트' △ '과학기술부총리' 신설 등 3가지 정책 공약을 발표했다.

이들은 회견이 끝난 후 기자들과 만나 "과학기술 관련해 마음이 많이 맞았다"며 "선거를 위한 정당을 만들자는 생각은 한 적 없다. 국민이 잘 사는 '국민 강국'과 과학기술 패권국가를 만드는 게 우리의 목적"이라고 강조했다.

양 대표는 "한국의희망이라는 이름이 가치와 비전, 철학, 목표, 정책이 함의돼 정당명을 끝까지 고수하고 싶다"면서 "그럼에도 개혁신당을 존중하는 차원에서 (당명 변경) 논의에 들어갈 것"이라고 했다.

이 대표는 "양 대표와 이미 몇 달 전 과학기술 관련 대담을 진행했는데 매니악한 주제임에도 조회수가 20만회에 달하는 것을 보면서 저희가 만드는 정당은 최첨단을 달리는 정당이라고 느꼈다"고 말했다.

안소현기자 ashright@dt.co.kr