[사설] 갈등의 불씨 안고 충돌 이틀만에 손잡은 尹-韓

서천시장 화재현장에서 만난 윤석열 대통령과 한동훈 비대위원장. 사진=연합뉴스

윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비대위원장이 23일 서천특화시장 화재 현장에서 만났다고 한다. 대통령실이 지난 21일 한 위원장에게 사퇴를 요구했고, 한 위원장이 즉각 거부하는 모습을 보인 이후 이틀만이다. 한 위원장은 이날 윤 대통령과 함께 상경 열차를 타고 서울역에 도착한 뒤 '윤·한 갈등이 봉합되는 것이냐'는들의 질문에 "대통령님에 대해 깊은 존중과 신뢰의 마음을 갖고 있다"고 말했다. 두 사람이 열차 안에서 밀도 있는 대화를 나눴고, 오해를 풀었던 것으로 비치는 대목이다.

윤 대통령과 한 위원장이 외형상 손을 잡았지만 그렇다고 갈등이 완전히 해소됐다고 보기는 어렵다. 김건희 여사 명품백 의혹과 관련한 이견이 상존하는 만큼 언제든지 갈등이 다시 불거질 수 있다. 여권 내부도 명품백 문제를 놓고 '친윤계'와 '친한계'로 분화하는 듯한 모습을 보이고 있다. 친윤 인사들은 '몰카 공작'인데 사과할 필요가 없다는 입장이고, 한 위원장과 가까운 의원들은 어떤 식으로든 정리하고 넘어가야 한다는 주장이다.

명품백 사태는 국민정서로 볼 때 제2 부속실 설치와 특별감찰관 임명만으로는 설명이 부족하다. 당내 분위기도 일단 급한 불은 껐지만 불씨는 여전히 남아 있다. 당정 갈등이 계속된다면 총선에 돌입하기도 전에 참패하고 말 것이라는 위기감도 감지되고 있다. 이 문제는 총선에서의 유불리를 따질 것 없이 윤 대통령이나 김 여사가 직접 나서 사과하면 가장 말끔하다.

이참에 당정 간 소통이 잘 되고 있는 지도 점검해야 한다. 대통령실이 한 위원장에게 사퇴를 요구했다는 부분만 보더라도 어디까지 사실이고, 어디서부터 와전됐는지도 불명확하다. 이러니 야권에서는 '약속 대련'이니 하며 음모론을 제기하고 있지 않나. 한 위원장 사퇴 논란과 관련해 "요구를 받았다"거나 "그런 적 없다"는 식의 불필요한 진실공방도 자제해야 한다.

윤 대통령과 한 위원장이 화재 현장에서 만난 것은 다분히 의도된 만남으로 보인다. 총선 승리를 위해 더 이상 당정이 분열하면 안 된다는 메시지가 아닐 수 없다. 당정 갈등이 있을 수도 있고, 오해가 증폭될 수도 있지만 소통하면 해결 못할 게 없다. 둘의 만남이 미봉책이 아니기를 바란다.