"슬립테크로 수면의 질 향상" KAIST·이브자리 연구협약

연구센터 세우고 AI 접목
장애 치료·인력교류 맞손
이브자리 "10억 상당 주식 기부"

[서울경제]

한국과학기술원(KAIST)과 이브자리가 수면의 질을 높이는 기술인 ‘슬립테크’ 개발 및 고도화를 위해 협력한다. 이를 위해 전담 연구소를 세우고 인공지능(AI) 기술과 친환경 소재 개발에 힘을 보탤 계획이다.

KAIST(위)와 이브자리 로고. 사진 제공=KAIST

KAIST는 24일 대전 본원에서 이브자리와 수면 연구·기술 개발을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 양측은 수면 공동 연구를 수행하고 뇌 인지 기반의 수면 장애 치료 기술도 공동 개발한다. 또 인력을 교류하고 교육도 함께하며 제품 개발 등 국민 건강 증진을 위한 노력을 해나가기로 했다.

KAIST는 특히 생명과학기술대학 산하에 다학제 수면연구센터를 설립하고 AI 기반의 수면 평가 및 측정 기술과 거위털 같은 동물성 침구 소재를 대체할 친환경 소재를 개발할 계획이다. 마음과 신체 건강을 위한 수면 조절 생리학 분야 등 연구에도 주력한다.

슬립테크 시장은 북미에서만 연평균 17.6% 성장해 2030년에는 23조 원 규모에 이를 것으로 전망돼 구글을 포함한 빅테크도 시장에 뛰어들고 있다. 수면은 뇌의 독성 물질을 배출하고 몸의 항상성을 회복하는 데 중요한 역할을 하며 불면증과 수면무호흡증 같은 수면 장애는 치매를 포함한 뇌 질환의 원인으로도 지목된다.

고춘홍 이브자리 대표는 “KAIST와의 수면 연구 협력을 촉진하기 위해 10억 원 상당의 그룹사 주식을 기부할 계획”이라고 밝혔다. 이광형 KAIST 총장은 “이브자리가 오랜 기간 축적해온 수면 연구에 관한 노하우와 정보기술(IT), 소재, 디자인 등 KAIST의 첨단 기술이 만나 우리나라 수면 과학기술 역량을 증대시키는 의미 있는 시작점이 될 것”이라고 말했다.

김윤수 기자 sookim@sedaily.com