코로나19 여파에 유럽에서 홍역 45배 급증

홍역 백신. 게티이미지 뱅크

지난해 유럽 홍역 발병이 전년 대비 45배나 급증한 것으로 나타났다고 AFP통신 등 외신이 23일(현지시간) 보도했다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 지난해 보고된 유럽 지역의 홍역 감염 사례는 4만2200건으로 2022년(941건)의 45배에 달했다. 홍역 환자의 약 40%는 1~4세 아동이었고 약 20%는 20세 이상 성인이었다. 국가별로는 러시아와 카자흐스탄이 지난해 1~10월 1만 건의 사례를 각각 보고해 가장 심각한 상황을 보였다. 서유럽에서는 영국이 183건으로 가장 많은 사례를 보고했다.

이처럼 유럽에서 홍역 발병이 급증한 것은 코로나19 유행으로 인해 홍역 예방접종이 줄어든 탓으로 분석된다. WHO 측은 "코로나19 대유행이 예방접종 시스템에 큰 영향을 미쳤다"며 "그 결과 미접종 어린이와 예방접종을 (2차까지) 완료하지 않은 어린이들이 많아졌다"고 설명했다.

이현욱 기자