K팝·K드라마 이어 이제는 K웹툰 시대

[앵커]

웹툰은 인터넷에서 연재되는 만화를 뜻합니다.

우리나라에서 만들어진 말이니까, 우리가 웹툰의 종주국인 셈입니다.

인터넷 시대에 탄생해서 스마트폰의 확산과 함께 최근 폭발적으로 성장하고 있습니다.

2017년, 3,800억 원 수준이던 관련 산업 매출액이 2022년에는 1조 8천억여 원으로 5배 가까이 늘었습니다.

수출액도 1억 달러를 넘어섰고, 세계 5대 웹툰 플랫폼 중 4개가 우리 기업입니다.

정부가 이 웹툰을 차세대 성장동력으로 지목하고 대대적인 육성 계획을 내놨습니다.

어떤 내용인지, 노태영 기자가 취재했습니다.

[리포트]

이 영화들의 공통점, 바로 원작이 웹툰이라는 겁니다.

요즘 흥행하는 TV 드라마의 대부분도 웹툰이 원작입니다.

여기에 게임과 음악, 관련 굿즈까지, 웹툰을 중심에 두고 콘텐츠 사업 영역이 거침없이 확장되고 있습니다.

성장세도 가파릅니다.

콘텐츠 산업 평균보다 3배 이상, 한류의 중심인 케이팝, 케이드라마에 비해서도 높은 성장률을 보이고 있습니다.

특히 웹툰은 콘텐츠 산업의 핵심인 지식재산권, IP의 보고로 불리는데, 정부도 이 점에 주목하고 있습니다.

[유인촌/문화체육관광부 장관 : "글로벌 경쟁력이 있는 슈퍼 IP(지식재산권)가 될 웹툰을 계속해서 만들어 낼 수 있게 정말 효과적으로 지원이 필요한 때라고 생각합니다."]

우선 웹툰 분야에서 넷플릭스와 같은 세계적 플랫폼을 만들기 위해 관련 지원을 강화합니다.

전문 창작 인력을 육성하고 해외 진출에 필요한 통·번역 지원 등 예산도 크게 늘립니다.

불법 웹툰 단속을 강화하고 국제 시상식도 만듭니다.

[윤양수/문화체육관광부 콘텐츠정책국장 : "만화 웹툰계에서 칸 영화제라든지 이렇게 버금갈 수 있도록 그런 대표 축제하고 그 다음에 시상식도 대대적으로…."]

정부는 이를 통해 2027년까지 만화·웹툰 산업 규모를 4조 원, 수출 규모를 지금의 두 배 이상인 2억 5천만 달러까지 키우겠다는 계획입니다.

KBS 뉴스 노태영입니다.

촬영기자:홍병국/영상편집:전유진/그래픽:여현수 고석훈

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노태영 기자 (lotte0@kbs.co.kr)