어른 손보다 작은 아기들…'생존율 70%' 더 살려야 한다

<앵커>

한 해 동안 우리나라에 태어나는 아기들은 25만 명도 안됩니다. 이 중에서 10명 가운데 한 명은 37주도 안돼 태어나 몸무게가 2.5kg 이하인 저체중 출생아인데요. 모두가 치료가 필요한 건 아니지만 특히 몸무게가 1.5kg도 되지 않아서 어른 주먹보다 작게 태어난 아이들은 집중 치료를 해야 살릴 수 있습니다. 심각한 저출생 시대, 우리 사회는 이런 신생아들을 구하기 위해 제대로 된 준비가 돼 있는지 짚어봤습니다.

조동찬 의학전문기자입니다.

<기자>

간호사가 등을 토닥거리자 은채 눈망울이 움직입니다.

지난해 12월 30일, 은채는 1천420g 초극소 저체중으로 태어났습니다.

[강고은/은채 담당 간호사 : (은채가 선생님 알아보는 거 같아요?) 눈 마주칠 때....]

3주 정도 지난 지금, 은채는 건강하지만 의료진은 긴장의 끈을 놓을 수 없습니다.

[최의경/고대구로병원 소아청소년과 교수 : (소아 용량보다) 10분의 1, 정말 100분의 1 정도의 약을 쓰는데, 그 약에 대한 반응이라든지 이런 걸 정말 꼼꼼하게 실시간으로….]

모든 저체중 아기들이 은채 같은 상황은 아닙니다.

역시 극소저체중으로 태어난 이 아이는 의사들이 집중 치료를 진행하며 하루하루 상황을 지켜보고 있습니다.

[장윤실/삼성서울병원 소아청소년과 교수 : 굉장히 많은 어려움이 있지만, 정상적으로 전해질이라든지 소변 양이라든지 이런 것들을 유지 시키면서….]

체중 1.5kg 이하 신생아는 최근 10년 간 매년 2천 명 정도 태어나는 걸로 집계되고 있습니다.

초저출산 시대인데도 점점 늘어나고 있는 추세인데, 산모 고령화와 무관치 않다는 게 학계 중론입니다.

[장윤실/삼성서울병원 소아청소년과 교수 : 결혼 연령이 늦어지고 그래서 출산 연령이 굉장히 늦어지고, 이에 따라서 다태아 그리고 미숙아가 특히 증가하고 있습니다.]

매년 2천명 중 1천400명 정도가 회복하고 있는데, 생존율 70% 수준입니다.

예전보다는 높아졌지만, 미국, 일본, 유럽 등 보건 선진국의 생존율 80%보다는 낮습니다.

소아과 전공의 미달 사태와 간호 인력 부족이 지속된 여파로 의학계는 분석하고 있습니다.

[최의경/고대구로병원 소아청소년과 교수 : 시설이나 장비 면은 저희가 일본이나 미국에도 크게 뒤떨어지진 않는데 인력 면이…. 아무래도 선진국들은 (의료 인력) 2~3명, 아기 한 명당 그렇게 보지만 저희는 그렇지 못하거든요.]

주먹보다 작은 생명을 구하는 데도 우리 사회 의료 현실이 영향을 준다는 얘기입니다.

(영상취재 : 김학모, 영상편집 : 최혜란, 디자인 : 손승필)

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조동찬 의학전문기자 dongcharn@sbs.co.kr