[아시안컵] '2위 수성' 日 모리야스 감독 "인도네시아전에 집중, 전력으로 싸울 것"

▲ 일본 모리야스 하지메 감독이 2023 아시안컵 인도네시아와의 경기를 하루 앞둔 23일(현지시간) 오후 카타르 도하 메인미디어센터(MMC)에서 공식 기자회견을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

[스포티비뉴스=도하(카타르), 이강유 기자] 이라크에 당한 충격패로 계획이 틀어진 일본이 신태용 감독의 인도네시아를 상대한다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 오는 24일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하에 위치한 알 투마마 스타디움에서 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 D조 최종전으로 인도네시아와 맞붙는다.

경기 하루 전인 23일 도하 메인미디어센터(MMC) 컨퍼런스룸에서 열린 공식 기자회견에 참석한 모리야스 감독은 "이라크전에서 패했기에 인도네시아전을 대비하며 성과와 과제, 팀의 면면을 높일 수 있도록 준비했다"며 "선수들에게는 마음먹은 대로 자신만의 플레이를 보여주고 팀으로 잘 싸워주기를 바라고 있다"라고 각오를 전했다.

일본은 직전 경기에서 이라크에 패했다. 30여년 전 도하의 비극을 다시 연출했다. 그러나 대체적으로 카타르에서 일본 축구는 좋은 기억이 많다. 2011년 아시안컵 우승을 비롯해 2016년 23세 이하(U-23) 아시안컵 우승, 2022 국제축구연맹(FIFA) 월드컵에서 독일과 스페인을 꺾은 장소이기도 하다.

모리야스 감독은 "카타르는 일본에 있어 좋은 연이 있는 곳이다. 이렇게 좋은 나라에서 축구를 할 수 있어 좋다. 축구를 하기에 최고의 환경"이라며 "일본 축구사에 좋은 역사를 만들어온 분들을 위해서라도 인도네시아전에 집중하며 전력으로 싸울 것"이라고 다짐했다.

다만 일본은 조 1위가 불가능하다. 대회 첫 경기에서 베트남을 4-2로 제압할 때만 해도 강력한 우승후보답게 조 1위로 16강에 진출할 것으로 보였다. 대회 전부터 우승후보 영순위로 꼽혔던 화력도 잘 보여줬다. 이번 대회를 준비하면서 모리야스 감독과 2기를 보내고 있는 일본은 결과가 아주 빼어났다. 지난해 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강 진출 성과 기세가 쭉 이어져 베트남전 포함 파죽의 A매치 11연승의 새로운 역사를 썼다.

▲ 일본 모리야스 하지메 감독이 2023 아시안컵 인도네시아와의 경기를 하루 앞둔 23일(현지시간) 오후 카타르 도하 메인미디어센터(MMC)에서 공식 기자회견을 하고 있다. 오른쪽은 도미야스 다케히로. ⓒ 연합뉴스

일본은 지난해 6월 엘살바도르전(6-0)을 시작으로 페루(4-1), 독일(4-1), 튀르키예(4-2), 캐나다(4-1), 튀니지(2-0), 미얀마(5-0), 시리아(5-0), 태국(5-0) 등 대륙 및 전력에 상관없이 상대를 제압했다. 아시안컵을 대비해 1월 1일 안방에서 동남아시아 강호로 분류되는 태국을 맞아 출정식을 펼친 경기에서도 한 수 위의 기량을 마음껏 뽐냈다.

여기에 아시안컵 최종 모의고사였던 요르단과 비공개 연습경기에서도 6-1로 이기는 힘을 과시했다. 국제축구연맹(FIFA)이 규정한 교체 선수 인원을 넘겨 요르단전은 정식 A매치로 인정되지 않았어도 지난해부터 이어온 대표팀 경기 연승 행진을 지속하며 아시안컵 스타트를 끊었다.

이러한 행보에 대외평가는 모두 일본의 우승을 기정사실처럼 여겼다. 축구 통계 전문이라는 '옵타'는 대회 전 슈퍼컴퓨터를 활용해 산출한 옵타의 아시안컵 우승 확률에서 일본은 24.6%로 가장 높았다. 빅클럽 주전이 즐비한 대한민국은 되려 14.3%로 2위에 그쳤다. 일본이 10% 높은 확률을 가져갈 만큼 고평가를 받았다.

그런데 복병 이라크를 넘지 못했다. 초반부터 매섭게 몰아치는 이라크에 주도권을 내주면서 힘없이 무너졌다. 일본은 이라크의 힘과 높이를 활용한 공격에 흔들리면서 전통적인 약점을 반복했다.

예상치 못한 패배 때문인지 모리야스 감독의 대표팀 운영에 대해서도 이야기가 나왔다. 주변 이야기를 너무 많이 듣는 게 아닌가라는 질문에 "감독에는 다양한 타입이 있다. 나는 모두가 목표를 향해 나아갈 수 있는 환경을 만들고자 한다"며 "코치에게 다양한 것들을 맡기고, 선수들에게도 다양한 의견을 들으며 최고의 저력을 발휘할 해답을 녹여내고자 한다. 그러면서 최종 결정 사항은 내가 정한다"라고 설명했다.

이어 "하나의 방향성을 가지고 있다는 걸 강조하고 싶다. 팀을 위해 하는 말은 중요하다고 느낀다. 선수들로부터 '모리야스 감독을 위해'라는 느낌을 받고 있다. 이것이 그라운드 위에서 동기부여로 이어지는 것 같다"며 "대회 중에도 선수들을 바꿔야 할 때가 있다. 나나 엔도 와타루(리버풀)나 리더 역할을 하는 선수가 디테일한 부분을 조절하고 있다"라고 덧붙였다.

수비에 빨간불이 들어왔다. 베트남과 1차전에 이어 또 다시 2실점을 했다. 세트피스 상황에서 골키퍼와 수비진이 제공권 경합에 약점을 보여줬다. 이날도 전반 4분 이라크가 빠르게 문전으로 침투해 연결한 크로스를 스즈키 자이온(신트 트라위던) 골키퍼가 잘못 펀칭해 실점 빌미를 제공했다. 추가 실점도 크로스에 이은 헤더였다.

그래선지 인도네시아전을 앞두고 일본은 수비수인 도미야스 다케히로(아스널)를 기자회견에 동석시켰다. 도미야스는 "쉬운 경기가 되지 않을 것으로 알고 있다. 베트남과 이라크전을 치르면서 아시아에서 싸움이 쉽지 않다고 느꼈다"며 "인도네시아는 16강 진출 가능성이 남아있어 상대 패기에 눌리지 않는 게 중요하다. 오히려 우리가 더 강하게 나가야 한다. 수비수 입장으로 두 경기 클린시트를 못했기에 인도네시아전은 무실점을 할 수 있도록 노력하겠다"라고 했다.

▲ 일본 수비수 도미야스 다케히로가 2023 아시안컵 인도네시아와의 경기를 하루 앞둔 23일(현지시간) 오후 카타르 도하 메인미디어센터(MMC)에서 공식 기자회견을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

운명의 3차전이다. 일본이 16강 진출을 위해 모든 힘을 쏟고 있다. 객관적인 전력에서 일본이 인도네시아에 앞서지만 이라크전에 패배한 것처럼 언제든지 반전이 일어날 수 있다. 일본이 조 2위로 통과하면서 16강 대진이 안갯속으로 변했다. 여전히 한일전 성사 가능성도 있어 일정 자체가 험난해질 수 있다.

한편 앞서 기자회견을 가진 신태용 감독은 일본전에 대해 "일본은 좋은 팀이고, 아시아에서 FIFA 랭킹도 가장 높다. 힘든 경기가 될텐데 잘 준비해서 좋은 경기, 멋진 경기를 하겠다"면서 "인도네시아 축구가 계속 발전하고 있다는 것을 꼭 보여주고 싶다"라고 했다.

일본을 상대하는 부분에 있어 "선수와 지도자로 일본을 많이 상대했는데, 인도네시아 대표팀을 이끌고 메이저 대회에서 상대해 감회가 새롭다"면서 "일본은 우리(인도네시아)보다 좋은 팀이기 때문에 배운다는 생각으로 경기를 준비하겠다"라고 각오를 다졌다.

개인적으로 자신감도 내비쳤다. 신태용 감독은 "일본 축구는 내가 잘 안다"며 이라크가 보여준 일본 상대 해법에 대해 "이라크와 인도네시아는 피지컬 등이 다르다. 우리는 다른 쪽으로 일본을 준비하고 있다"면서 "이라크가 잘했던 부분을 따라할 수는 없다. 다른 쪽에 접목해서 일본전을 치르겠다"라고 했다.

▲ 인도네시아 신태용 감독이 2023 아시안컵 일본과의 경기를 하루 앞둔 23일(현지시간) 오후 카타르 도하 메인미디어센터(MMC)에서 열린 공식 기자회견에서 취재진 질문을 듣고 있다. ⓒ 연합뉴스

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