전기차 주행거리 늘리는 현대차·기아의 신기술… “공기저항 최소화”

전기차 주행거리와 주행 안정성을 효과적으로 높이는 신기술이 나왔다.

현대차·기아는 고속주행 시 발생하는 공기저항을 최소화하는 ‘액티브 에어 스커트(Active Air Skirt, 이하 AAS)’ 기술을 23일 공개했다.

현대차·기아의 액티브 에어 스커트(Active Air Skirt·AAS) 기술. /현대차·기아 제공

AAS는 차체 전면부 범퍼와 양쪽 앞바퀴 사이에 장착된다. 평상시에 숨겨져 있다가 공기저항이 구름 저항보다 커지는 80㎞/h에서 전개된다. 타이어가 마주하는 바람을 앞에서 막아주는 형상이다. 속력이 70㎞/h로 낮아질 때 다시 수납한다. 특정 속도 구간에서 빈번한 작동을 방지하기 위해 전개 속도와 수납 속도에 차이를 뒀다고 현대차·기아는 밝혔다.

AAS는 고속주행 시 휠 주변에 발생하는 와류를 상쇄한다. 또 차체를 노면 쪽으로 누르는 힘인 다운포스를 강화해 차의 접지력을 향상시키고 고속 주행 안정성을 높인다. AAS는 200㎞/h 이상 고속에서도 작동이 가능하며, 부수 효과로 외부 물체가 차에 튀어 손상을 입히는 위험을 줄인다.

AAS가 전면을 완전히 가리지 않고 타이어 앞쪽만 가린 이유는 E-GMP 플랫폼의 특수성과 연관이 있다고 현대차·기아는 설명했다. 플랫폼 바닥이 편평해 타이어 부분만 가리는 것이 공력 효과 개선에 더 효과적이기 때문이다.

현대차·기아는 AAS를 제네시스 전기차 GV60에 탑재해 시험한 결과, 공기저항계수(Cd)를 0.008 낮춰 2.8%의 항력을 개선했다고 밝혔다. 이는 약 6㎞의 추가 항속거리 개선 효과를 기대할 수 있는 수치다. 전기차 시대에서 차와 공기역학의 관계는 더 중요해지는 추세다.

현대차·기아는 관련 특허를 한국과 미국에 각각 출원했다. 내구성과 성능 테스트를 거쳐 양산 여부를 검토할 계획이다. 현대차·기아 관계자는 “공력 성능을 끌어올리기 어려운 스포츠유틸리티차(SUV)와 같은 모델에서 더 큰 효과를 볼 수 있을 것”이라고 말했다.

조선비즈

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