국민의힘 의원들, 눈치싸움···친윤계와 친한계 분리 조짐

한동훈 국민의힘 비대위원장(오른쪽)이 22일 국회에서 열린 비상대책위원회 회의에서 윤재옥 원내대표와 대화하고 있다. 박민규 선임기자

한동훈 국민의힘 비상대책위원장 거취를 두고 윤석열 대통령과 한 위원장이 갈등을 빚자 다수의 국민의힘 의원들은 눈치싸움을 하며 갈등 봉합을 도모했다. 한 위원장 사퇴로 이어지면 총선에 대형 악재가 될 것이란 판단 때문이다. 총선 공천을 앞두고 현재 권력과 미래 권력 사이에서 중립 스탠스를 유지하려는 이해관계도 작용했다. 일부 의원들은 윤 대통령과 한 위원장 중 한 쪽의 손을 들면서 친윤석열계와 친한동훈계가 분리될 조짐도 보였다.

한 위원장이 전날 대통령실로부터 받은 사퇴 요구를 거부하고 ‘마이웨이’를 선언한 22일 국민의힘 의원들은 대체로 자신의 언행이 갈등을 키울까 조심스러운 행보를 보였다. 경북 지역 의원들은 한 위원장 지지나 비토 목적으로 해석될까 우려해 이날 모임을 취소했다. 의원 단체채팅방도 이날은 공방 없이 조용했다. 수도권에 출마하는 한 의원은 이날 통화에서 “여기서 더 분열하면 공멸한다”며 “사무총장에게 전화해 어떻게든 봉합해야 한다고 말했다”고 밝혔다.

과거 초선 의원들이 연판장을 돌려 이준석 전 국민의힘 대표를 몰아냈던 것처럼 친윤석열계 의원들의 세몰이로 한 위원장 거취를 압박할 수 있다는 관측도 나왔다. 하지만 이날까지 가시화된 움직임은 없었다. 집권 2년도 안된 대통령과 현재 당권을 쥔 미래 권력 한 위원장의 힘이 둘 다 쟁쟁하다보니, 힘이 한 쪽으로 쏠리기 전에 움직이지 않는다는 분석이 나온다. 당대표와 달리 비대위원장은 스스로 사퇴하지 않는 한 강제로 끌어내릴 방법이 없는 측면도 있다. 한 재선 의원은 “총선을 앞두고 이런 힘싸움에는 끼지 않는 것이 현명하다”며 “한 위원장을 윤리위에 회부하려 해도 이 전 대표 때처럼 당내 분위기 조성이 힘들 것”이라고 말했다.

당 지도부의 한 의원은 통화에서 “이 정도 선에서 잘 봉합된다면 ‘당이 김기현 대표 때와 다르다, 용산 출장소는 아니네’ 라는 걸 보여줘 긍정적”이라고 분석했다.

윤 대통령과 한 위원장 중 한 쪽 편에 선 의원들도 나왔다. 5선 김영선 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 “어떻게 해서 찾아온 정권인가. 시스템 공천으로 치르는 선거다. 한 위원장은 개인 이탈에 책임져야 한다”고 적었다.

반면 한 위원장의 ‘소울메이트’로 불리는 장동혁 사무총장은 이날 KBS 라디오에 나와 “어떤 힘이 실려 있는 것처럼 자꾸 언론을 한쪽으로 유도하는 방식은 당을 위해서도 바람직하지 않고, 건강하지 않다”고 비판했다. 대선 후보 시절 윤 대통령 수행실장을 지낸 이용 의원이 지난 20일과 21일 의원 단체채팅방에 ‘김 여사가 (명품 가방 수수에 대해) 사과하면 선거 망친다’는 취지의 글과 ‘윤 대통령의 한 위원장 지지 철회’란 언론 보도를 공유한 데 대한 반박이다. 태영호 의원은 SNS에 “한 위원장을 우리 손으로 쳐내면 가장 기쁜 건 민주당”이라며 “총선 79일 앞둔 지금은 한동훈 비대위 체제로 끝까지 가야 한다”고 밝혔다.

대통령실의 사퇴 압박이 계속되면 한 위원장이 수도권 출마자나 이해관계가 맞는 현역 의원들을 친한계로 결집해 맞설 것이란 관측도 나온다. 한 초선 의원은 통화에서 “한 위원장이 여기서 적당히 봉합하지 말고, 대통령에게 ‘당무 개입하지 말라, 김 여사 문제 해결하라’고 세게 나가야 한다. 당대표로서 권한도 활용해야 한다”며 “부잣집 도련님처럼 하면 차별화에 성공할 수 없다”고 말했다.

조미덥 기자 zorro@kyunghyang.com, 문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com