'문자·전화 전쟁'에 허리 휘는 총선 후보들, 한 달 4500만~9000만원 소요

각종 여론조사 대응·이름알리기 수단…무분별 홍보에 유권자들도 '피곤'

"이번 총선에도 역시 후보들 간 문자‧전화 전쟁입니다. 유권자들은 스팸 취급하지만, 예비후보들은 막대한 비용에 허리가 휩니다."

제22대 4·10 총선을 80여일 앞두고 본격적인 경선 전쟁에 들어가면서 총선 예비후보들은 문자 메시지와 음성 전화 등을 통한 여론조사 참여를 호소하는 경쟁이 과열되고 있다.

문자‧전화 등 홍보 비용으로 한 번에 400만원 부터 많게는 1000만원 이상까지 소요되는 것으로 나타나면서 예비후보들의 부담은 갈수록 가중되고 있다.

▲임혁백 더불어민주당 공천관리위원장이 지난 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 제1차 중앙당공직선거 후보자 추천 관리 위원회 회의에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

22일 민주당에 따르면 이날부터 민주당 내 공천을 위한 후보적합도 여론조사가 실시된다.

후보적합도 조사는 통신 3사 제공 안심번호로 일반국민 100% ARS 여론조사를 하는데 광주는 22일~23일, 전남도는 24~25일 진행된다.

이에 '경선이 곧 당선'이라는 '민주당 텃밭' 광주‧전남 지역 총선 예비후보들은 컷오프를 통과하기 위해 문자‧전화 등으로 이름 알리기에 사활을 걸고 있다.

현행 선거법상 허용된 선거운동 방법 중 대상자에게 직접적으로 전달할 수 있는 가장 효과적인 방법이 문자와 전화라는 점에서 예비후보들은 막대한 비용에도 불구하고 문자‧전화 돌리기에 안간힘을 쓰고 있는 것이다.

한 예비후보는 "선거운동원의 인건비와 식대, 홍보물 제작, 유세차량 임차료, 홍보 영상 제작 등 돈 들어갈 곳이 너무 많다"면서 "하지만 문자메시지‧전화 등은 본선까지 계속해야 할 핵심 선거운동 중 하나다 보니 소홀히 할 수가 없어 울며 겨자 먹기로 하고 있다"고 말했다.

▲총선 ⓒ연합뉴스

실제 대부분 선거 캠프는 전담 직원을 두고 하루 1~2시간에 걸쳐 유권자의 절반 정도, 5만여 명에게 매일 문자메시지를 보내고 있다. 문자메시지 1건을 보내는 데 27원~30원으로, 이를 금액으로 환산하면 하루 1건은 150만원, 2건 이상일 경우 300만원 이상 지출하는 셈이다. 한 달만 해도 무려 4500만원~9000만원에 달한다.

또한, 후보들의 얼굴과 공약 등이 포함된 웹카드는 한 건당 약 60원에 달하고 ARS(전화음성)전화 방식은 일반전화 30원, 휴대폰 전화는 80원~100원으로 더욱 큰 금액이 소요된다. 1회에 적게는 400만원에서 많게는 1000만원 이상의 비용이 들어간다.

이처럼 각 후보마다 문자와 전화 등 홍보비용 부담에 허리가 휘고 있지만, 유권자들도 피곤하기는 마찬가지이다.

광주시 서구 풍암동 주민 최형중씨(32)는 "시도 때도 없이 울리는 메시지 알림음에 스트레스까지 받고 있다"며 "아예 해당 후보의 번호를 스팸 처리하고는 있지만 올해 총선은 유난히도 문자메시지가 남발되는 것 같다"고 말했다.

이에 지역정가 관계자는 "사실 정치에 입문하려는 정치신인 등이 자신의 이름을 알리는 기회가 현실적으로 부족한 실정에서 이보다 좋은 방법은 없다"며 "하지만 무분별한 홍보전화와 문자는 유권자들에게 거부감 등 역효과가 나올 수 있어 선거법 개정이 절실한 상황이다"고 말했다.

[임채민 기자(=광주·전남)(pa7499@naver.com)]