기후위기 민감 유권자 많이 거주하는 곳은?···한국인 3분의 1은 ‘기후유권자’

한국의 기후유권자 특성. 기후정치바람 제공.

기후위기 문제를 민감하게 받아들이고, 문제 해결을 위한 행동에 참여하려는 경향이 높은 유권자가 많이 거주하는 지역은 전남, 서울, 대전 순이라는 조사 결과가 나왔다. 한국 유권자들은 3명 중 1명꼴로 실제 투표에서 기후의제를 중심으로 선택하는 ‘기후유권자’에 해당하는 것으로 나타났다.

녹색전환연구소, 더가능연구소, 로컬에너지랩 등으로 이뤄진 기후정치바람은 이 같은 내용이 담긴 ‘기후위기 인식 설문조사’ 결과를 22일 발표했다. 지난해 12월1일부터 27일까지 17개 시도 1만7000명을 대상으로 실시한 이 설문조사는 4월 총선을 앞두고 유권자들의 기후위기 인식과 기후정책에 대한 생각 등을 살펴보려는 취지로 이뤄졌다. 기후정치바람은 주민등록인구 통계에 따라 성별, 연령대별, 광역단체별 가중치를 고려해 1000~2000명이 아닌 1만7000명이라는 대규모로 실시한 것이기 때문에 지역·인구·사회학적 분석이 가능한 수준이라고 설명했다.

한국의 기후유권자 정의와 특성. 기후정치바람 제공.

기후정치바람은 이번 설문조사 결과를 바탕으로 기후위기에 민감하고, 기후위기 대응을 중심으로 투표를 하려는 유권자를 의미하는 ‘기후유권자’의 비율은 전체 응답자 가운데 33.5% 정도로 나타났다고 밝혔다. 기후유권자는 설문에서 기후위기에 대한 개인경험이 있고, 기후위기 극복을 위한 행동에 참여하려는 성향이 높은 것으로 나타난 이들이다. 국민의 3분의 1가량은 기후유권자에 해당하는 셈이다.

지역별로는 기후유권자는 전남(38.1%)과 서울(36.3%), 대전(34.3%), 광주(34.1%)순으로 비중이 높았고, 충남(29.4%), 울산(29.6%), 대구(29.4%) 등은 비율이 상대적으로 낮은 것으로 나타났다. 기후정치바람은 특히 전남 유권자들의 경우 ‘직접 기후위기의 영향을 받았다’는 응답을 한 경우가 많은 것으로 나타났다고 설명했다. 연령별로는 30대 이상에선 모두 남성에서 기후유권자의 비중이 높았지만 18~29세에선 여성이 남성보다 2.0% 더 많은 것으로 나타났다.

기후위기 설문조사 결과. 기후정치바람 제공.

또 설문조사에서 응답자의 62.5%는 기후대응 공약이 마음에 드는 후보에 대해서는 정치적 견해가 달라도 투표를 고민하겠다고 답했으며, 공약에 상관없이 평소 지지하던 정당 후보에 투표하겠다는 응답은 24.6%에 그쳤다. 현재 국회의 기후위기 대응에 대해서는 63.6%가 부정적으로 평가했다.

응답자들은 한국 사회의 도전과제 중 가장 심각한 것으로는 1위 인구위기, 2위 기후위기, 3위는 에너지 위기를 꼽았다. 하지만 기후위기의 심각성에 대한 인지도가 높음에도 불구하고 총선 후보의 공약 중 관심이 큰 분야 1~3순위에 기후위기 대응은 들어가지 못한 것으로 나타났다. 관심이 큰 순서대로 3개 분야를 선택해 달라는 이 질문에서 1위는 경제 활성화, 2위는 복지 강화, 3위는 정치 개혁, 4위는 외교안보였다. 기후위기대응은 5위를 차지했다.

기후위기 설문조사 결과. 기후정치바람 제공.

응답자들은 지난 1년간 거주지에서 발생한 재난으로는 71.7%가 폭염을 꼽았다. 기후변화의 원인을 인간활동이라고 답한 비율은 92.9%에 달했고, 자연 변화라고 답한 비율은 2.2%에 불과했다. 응답자들은 기후위기 대응 재원 마련 방안으로는 상품에 탄소 비용을 매기는 탄소세 신설을 가장 많이 선택했고(37.8%), 온실가스 감축 방안으로는 절반이 넘는 59.1%가 재생에너지 확대를 꼽았다. 신규내연기관차 판매 중단에 대해서는 63.8%가 찬성하는 것으로 나타났다.

김기범 기자 holjjak@kyunghyang.com