'상속세 폭탄' 때문에…바이오 이종결합·매각 불 지핀다

한미약품·OCI 그룹 통합 등 이종 합병
상속세 마련 목적 기업 지분매각 많아
"사업 영속성 저해…대안 마련이 절실"

[서울=뉴시스] 한미약품 바이오 분야 연구원 모습. (사진=뉴시스 DB) photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]송연주 기자 = 높은 상속세 부담이 바이오 기업의 이종 결합, 지분 매각 등을 부추기고 있다. 막대한 상속세는 기업의 경영을 옥죄고 사업의 영속성을 저해하는 요인으로 작용한다는 지적이 나온다.

22일 관련업계에 따르면 최근 제약바이오 기업이 다른 업종의 기업과 이종 합병하는 사례가 연달아 나타나고 있다.

제약바이오 기업 매출 10위권 내 있는 한미약품그룹은 지난 12일 소재·에너지 기업 OCI그룹과 현물출자 및 신주발행 취득 등을 통한 그룹간 통합 계약을 체결했다. OCI그룹의 지주회사 OCI홀딩스가 한미사이언스(한미약품그룹 지주회사) 지분 27%를 7703억원에 취득하고, 임주현 사장 등 한미사이언스 주요 주주는 OCI홀딩스 지분 10.4%를 취득하는 내용이다. 계약이 마무리되면 OCI홀딩스는 한미사이언스의 최대주주에 오르게 된다.

한미 그룹의 이번 통합 결정에는 상속세 재원 마련 목적이 컸던 것으로 보인다.

지난 2020년 창업주인 고 임성기 회장의 별세 이후 5000억원이 넘는 상속세는 오너 일가의 숙제였다. 재원을 마련하기 위해 한미약품은 지난해 사모펀드 운용사 라데팡스파트너스와 한미사이언스 지분 11.8%를 약 3200억원에 매각하는 계약을 체결했다. 한미사이언스 지분 11.8%를 확보하는 대신 주식 동반매각요구권을 확보하는 내용이다. 그러나 이 거래에 참여하기로 한 새마을금고가 부실 논란으로 뱅크런을 겪으며 투자를 철회했다.

이번 통합으로 OCI홀딩스는 한미사이언스 지분 27%를 7703억원에 취득한다. 이 중 일부를 현금으로 확보하게 되므로, 오너 일가는 상속세 마련에 숨통이 트일 전망이다.

통합 결정 후 한미 오너일가의 장남과 차남(임종윤, 임종훈 한미약품 사장)이 통합에 반대하는 가처분 신청을 내며, 경영권을 둘러싼 법적 분쟁으로 치닫는 모습이다.

1960년 설립된 중견제약사 부광약품이 지난 2022년 2월 지분 11%를 OCI에 매각한 것도 증여세 납부 목적이 컸다는 분석이 나온다. 부광약품 창업주 김동연 회장이 세 자녀에게 보유 지분의 절반 이상을 증여한 후 세금 납부에 어려움을 겪어와서다. 해당 계약으로 OCI는 부광약품의 최대주주에 올랐다.

1964년 창업한 중견제약사 이연제약도 2014년 유성락 선대 회장의 타계 후 발생한 수백억원의 상속세로 인해, 지속적으로 보유 지분 일부를 상속세 납부 목적으로 처분해왔다.

재계에선 상속세 부담에 따른 어려움이 더 크게 부각되고 있다. 삼성가의 세 모녀가 상속세를 내기 위해 2조원대 블록딜(시간외 대량매매)로 주식을 대거 처분하면서, 지나친 부담을 안긴 상속세 제도를 개편해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

한국의 상속세 최고세율은 50%로, 경제협력개발기구(OECD) 최상위권이다. 여기에 최대주주 등으로부터 주식을 상속받으면 평가액에 할증(20% 가산)이 적용되기 때문에 실질적으로 최고 60%가 된다. 예를 들어, A기업의 최대주주 주식 1000억원을 상속받으면 1200억원으로 평가해, 50%인 600억원이 세액으로 결정된다.

제약업계 관계자는 "상속세와 증여세 금액이 상당하다"며 "상속세를 내고 나면 최대주주 유지가 어려워질 정도라 보통 연부연납제도를 통해 납부하지만, 납부하기 위해 주식담보대출을 받은 후 갚으려 할 때 주가가 하락하면 실상 세금 내고 나면 남는 게 없다"고 말했다.

이어 "상속세를 떨쳐내기 위해 회사를 매각하는 일도 잦아졌고, 상속 후 세 부담이 없는 다른 나라로 거점을 이전하는 경우도 있다"며 "사업이 1세대로 그치고 영속성을 이어갈 수 없는 안타까운 일이 발생하므로, 개선이 절실하다"고 말했다.

최근 윤석열 대통령은 상속세 체제에 대한 완화 방침을 시사해 개편 방향에 관심이 집중되고 있다.

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