대통령실 “北, 수중 핵무기 시험 주장 과장·조작 무게”

“개발 성공 가능성 희박, 지속 추적 감시… 방호태세 강화”

대통령실은 북한이 수중 핵무기 체계를 시험했다고 발표한 것에 대해 21일 “현재까지 분석을 종합해 볼 때 북 주장은 과장되고 조작됐을 가능성에 무게를 두고 있다”고 밝혔다.

사진=연합뉴스

대통령실 관계자는 이날 “만약 시험했다면 일종의 어뢰로 추정되는데, 핵 추진 체계일 가능성은 매우 희박하다. 직경 1m 이하의 어뢰에 들어갈 만한 소형 원자로 개발 사례는 전무하다”며 이같이 밝혔다. 다만 이 관계자는 “북한이 사진 자료를 공개하지 않아 진위 확인이 제한된 상황”이라고 전했다.

대통령실은 이런 분석을 토대로 북한이 핵어뢰 기술 개발에 성공했을 가능성은 거의 없다고 보고 있다. 이 관계자는 “북한 주장의 진위를 떠나 우리 군은 한·미 연합 정보감시정찰(ISR)을 활용해 북한의 핵어뢰, 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 등 수중무기체계 개발 동향을 지속 추적 감시 중”이라고 말했다. 이어 “우리 군은 이미 유사시 해당 무기체계의 발진기지에 대한 압도적 타격 능력을 보유 중으로, 대잠수함전력 및 항만 방호태세를 더욱 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.

그러면서 “북한은 1월14일 극초음속미사일을 장착한 고체연료 중거리탄도미사일(IRBM) 발사를 주장했다”며 “우리 군은 연합 ISR 자산 및 미사일 방어체계를 기반으로 북한이 보유한 어떠한 미사일도 탐지, 요격할 능력을 보유하고 있다. 날로 고도화하는 북 미사일 능력 대응을 위해 복합다층방어체계 구축을 가속해 갈 것”이라고 밝혔다.

곽은산 기자 silver@segye.com