조국 “대통령 비서실장이 여당 대표 사퇴 요구, 당무개입”

조국 전 법무부 장관이 18일 오후 서울 종로구 노무현시민센터에서 열린 리셋코리아행동 준비세미나 3차에서 여는말을 하고 있다. 연합뉴스

조국 전 법무부 장관이 21일 ‘한동훈 사퇴’ 보도와 관련해 “대통령 비서실장이 여당 대표의 사퇴를 요구한 것은 명백한 ‘당무개입’으로 처벌 사안”이라고 비판했다.

조 전 장관은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 이같이 말하며 “비서실장에게 이런 불법을 지시한 대통령도 임기 후 기소되어야 할 사안”이라고 말했다.

조 전 장관은 “기소 전이라도 수사를 통해 불법이 확인되면 탄핵 사유가 된다”고 했다. 다만 조 전 장관은 “충견(충성스러운 개)이 주인을 수사할 리 만무하다”고 전제를 달았다. 윤석열 대통령이 검사 출신인 것을 겨냥해, 검찰이 적극 수사에 나서지 않을 것이라고 예단한 것이다.

앞서 이관섭 대통령 비서실장은 이날 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 비공개로 만나 사퇴를 요구한 것으로 알려졌다. 여당 내 친윤석열(친윤)계 의원도 이 실장과 동석해 한 위원장 사퇴를 요구한 것으로 전해졌다. 한 위원장이 김경율 비상대책위원의 공천을 시사해 ‘사천’(사적인 공천) 논란을 낳은 게 원인이라는 해석과 함께, 김 비대위원이 김건희 여사의 사과를 요구하는 등 ‘내부 단속’을 못한 질책성이란 분석이 나왔다.

조 전 장관은 네덜란드 출신 영장류학자 프란스 드 발의 책 <침팬지 폴리틱스>를 언급하며 “(책은) 이에론, 루이트, 니키라는 세 명의 수컷 침팬지간의 투쟁, 연합, 배신 등을 생생하게 보여주는데, 오늘 하루 집권세력 내부에서 벌어진 일은 <침팬지 폴리틱스> 보다 더 날 것이고 노골적”이라고 말했다.

그러면서 조 전 장관은 “(이날 사태는) 집권세력 안에서 ‘불가침의 성역’ 안에 있는 사람이 누구인지도 선명하게 보여준다. 봉건 시대 ‘역린’(逆鱗)은 ‘용’, 즉 왕의 분노 유발 지점을 뜻하는데, 현재 대한민국에서 진짜 ‘용’이 누구인지도 다시 드러났다”며 김 여사를 겨냥했다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com