에코프로 직원 90% 지역 인재… 동반성장 일군다

시가총액 60조 배터리 소재 기업
차별화된 인재 경영 모델로 꼽혀
문화·예술 인프라 구축도 팔걷어

에코프로 임직원 10명 가운데 9명은 서울 및 수도권이 아닌 지방 출신으로 나타났다.

21일 에코프로에 따르면 1998년 회사 설립 당시 여직원 한 명을 둔 벤처기업으로 출발해 현재 3400여명을 고용하며 시가총액 60조원, 매출 6조원(지난해 9월 말 기준)에 이르는 글로벌 배터리 양극소재 기업으로 성장했다.

지난해 말 현재 에코프로 직원 3362명 중 지방에 주소지를 둔 직원 수는 총 3017명(89.7%)이며 서울, 인천, 경기 등 수도권 출신 직원은 345명(10.3%)으로 집계됐다.

출신대학 및 고등학교별로 살펴보면 지방대와 지방 소재 고교를 졸업한 직원은 총 2867명으로 전체의 85.3%에 달한다.

가족사별로 지방 출신 인력 비중은 에코프로씨엔지 97.4%, 에코프로머티리얼즈 96.1%, 에코프로이엠 94.8%, 에코프로이노베이션 94.7%, 에코프로비엠 92.5% 등이다.

시가총액 30위 내 기업 가운데 지역인재 비율이 90%에 이르는 기업은 에코프로가 유일하다는 분석이다. 우수 인재 확보를 위해 서울 및 수도권에 본사를 두고 있는 다른 대기업과는 차별화된 지방 인재 경영 모델로 손꼽힌다.

에코프로의 이 같은 지역 인재 채용 경영 모델은 지방대 출신을 선발해 교육시킨 이른바 ‘지방대 신화’의 상징으로 평가받으며 지방소멸의 대안을 기업이 앞장서 제시했다는 점에서 재계의 주목을 받고 있다.

2017년부터 경북 포항지역에 2조원가량을 투자해 이차전지 생태계인 ‘클로즈드 루프 에코 시스템’을 구축하며 신성장 동력으로 삼았다.

포항 생산라인 구축 5년 만인 2023년 고용인력이 2100명으로 늘었는데, 95%가량이 지방대 및 지역 고교 출신 인력이다.

이들 지역 인재들이 현재 양극재 15만t, 전구체 5만t, 리튬 1만3000t을 포항에서 연간 생산하고 있다. 에코프로는 2025년까지 2조5000억원을 추가 투자해 제2포항캠퍼스를 조성할 방침이다.

에코프로는 일자리의 질을 향상시키는 데 일조했다는 평가를 받고 있다.

에코프로는 최근 지방 소멸을 방지하기 위해 일자리 창출에서 더 나아가 지역의 문화·예술·교육 인프라 구축에 발벗고 나서고 있다.

에코프로 관계자는 “이동채 전 회장은 에코프로가 지역을 기반으로 성장해 글로벌 이차전지 소재 기업으로 발돋움한 만큼 지방 인구 감소 및 소멸화를 방지하기 위해 기업인으로서의 책무를 다해야 한다고 강조해 왔다”고 말했다.

포항=이영균 기자 lyg020segye.com