'5·18 왜곡 신문 배포' 허식 인천시의장, 불신임안 철회 촉구

[인천=뉴시스] 이루비 기자 = 허식 인천시의회 의장이 지난 2일 전체 시의원에게 배포한 특정 언론사의 5·18 특별판 신문. (사진=독자 제공) 2024.01.04. photo@newsis.com

[인천=뉴시스] 이루비 기자 = 5·18 민주화운동을 왜곡·폄훼하는 내용의 신문을 동료 의원들에게 배포해 논란이 된 허식(66) 인천시의회 의장이 자신에 대한 '의장 불신임 안건' 철회를 촉구했다.

허식 의장은 21일 오후 시의회 의장접견실에서 기자회견을 열고 "저를 퇴진시키기 위한 의장 불신임안은 지방자치법상 불신임 의결 요건에 맞지 않는다"면서 "저는 헌법과 법률에 벗어난 언행을 하지 않았다"고 주장했다.

지방자치법 제62조 '의장·부의장 불신임의 의결' 조항에 따르면 법령을 위반하거나 정당한 사유 없이 직무를 수행하지 않은 경우를 제외하고는 불신임을 의결할 수 없다.

허 의장은 "자유민주주의 국가에서 정부가 공인한 제도권 신문을 의정 활동에 참조하라고 공유한 것"이라며 "5·18을 폄훼했다고 누명을 씌워 출당을 종용하고 의장직 제명을 거론하는 건 헌법상 언론·표현의 자유를 억압하는 독재적 발상이자 퇴행적 행위"라고 비판했다.

그러면서 "불신임안을 불법적인 방법으로 계속 밀어붙인다면 불신임 효력 가처분 신청과 함께 저를 모함한 언론사와 기자, 정치인들을 고소할 것"이라며 "저를 고발하는 데 도구로 사용한 '5·18민주화운동법'에 대해서도 헌법소원 심판 청구 등을 할 것"이라고 예고했다.

허 의장은 탈당 전 몸담았던 국민의힘과 소속 시의원들에 대한 심경도 전했다.

그는 "같은 당 동료였던 의장이 모함 받아 어려움에 처한 상황을 뻔히 알면서도 동료 의원들은 담 넘어 불구경하듯 했다"면서 "나아가 의원총회까지 열어 제명안을 의결한 것에 비애를 느낀다"고 통탄했다.

또 "이번 사안은 박근혜 전 대통령을 자당 소속 의원들이 앞장서서 정치적으로 탄핵한 사건처럼 '제2의 탄핵 사태'로 비화될 것"이라며 "정치적 경쟁자인 더불어민주당의 요구에 굴복해 저를 내치는 순간 민주당은 환호성을 지를 것이고, 인천은 다시 민주당이 다수당이 될 것"이라고 우려했다.

아울러 "국민의힘 소속 시의원들은 부디 동료 의원을 사지로 내모는 명백한 우를 이쯤에서 멈춰 달라"면서 "제 오랜 정치적 둥지였던 국민의힘도 더 이상 내분을 확산하지 않고 상식적·이성적으로 수습하길 기대한다"고 덧붙였다.

끝으로 그는 "인천시민이 손수 뽑은 시의원이자, 의원들이 선택한 시의회 의장으로서 허위와 불법·불의에 맞서 주어진 임기를 지켜낼 것"이라고 강조했다.

[인천=뉴시스] 허식 인천시의회 의장. (사진=시의회 제공)

앞서 허식 의장은 지난 2일 비서실을 통해 특정 언론사의 5·18 특별판 신문을 전체 의원실에 배포했다.

당시 특별판 신문에는 '5·18은 DJ 세력·北이 주도한 내란', '일반 시민은 도저히 흉내 낼 수 없는 군사작전', '가짜 판치는 5·18 유공자' 등의 5·18 왜곡·폄훼 내용이 담겼다.

이와 관련해 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 지난 4일 허 의장에 대한 엄정·신속 대응을 지시했다. 이에 인천시당은 지난 7일 1차 윤리위원회를 열 예정이었다.

이에 허 의장은 7일 인천 남동구 구월동 국민의힘 인천시당 사무실을 찾아 윤리위 개최 직전 탈당계를 제출했다.

이후 인천시의원들은 지난 13일 의원총회를 열고 허 의장의 의장직 자진 사퇴를 요구한 끝에 18일 의장 불신임안을 발의했다.

해당 불신임안은 23일 시의회 본회의에서 처리될 예정이다.

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