"중국, 타이완 라이칭더 20년만 최약체 총통 예상…희망과 기회 봐"

중국이 최근 타이완 대선과 총선에서 독립 성향 집권 민주진보당(민진당)이 부진한 성적을 거둔 것을 두고 희망과 기회를 본다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 중국 전문가들을 인용해 보도했습니다.

SCMP는 "민진당에 대한 입법원(국회)에서의 낮은 지지와 라이칭더에 대한 젊은 유권자들의 낮은 지지로 중국에서는 향후 4년간 양안 관계 개선에 대한 희망이 커졌다"고 전했습니다.

이어 "중국 전문가들은 라이칭더가 거의 20년 만에 최약체 총통이 될 것이라며 독립 어젠다 촉진을 위한 어떠한 노력도 국내외에서 도전받고 억제될 것이라고 본다"고 덧붙였습니다.

그러면서 "라이칭더의 승리가 중국의 타이완 통일 계획에 차질을 빚을 수 있지만 분석가들은 입법원에서 야당의 견제와 균형이 라이칭더에 골칫거리가 될 것이라고 말한다"고 전했습니다.

타이완 민진당은 지난 13일 총통선거에서 라이칭더 후보가 득표율 40.05%(558만 6천 표)로 친중 제1 야당 국민당 허우유이 후보 (득표율 33.49%·467만 1천 표), 제2야당인 중도 민중당 커원저 후보 (득표율 26.46%·369만 표)를 제치고 승리했습니다.

그러나 라이 당선인의 득표율 40%는 직전 2020년 선거 때 차이잉원 현 총통이 57%(817만 표)를 얻어 약 264만 표 차로 재선에 성공한 것과는 큰 차이가 있습니다.

또한 해당 득표율은 1996년 타이완에서 총통 직선제가 실시된 이래 두 번째로 낮다고 SCMP는 설명했습니다.

아울러 민진당은 대선과 같은 날 치러진 입법위원 선거에서 113석 중 51석을 얻어 과반 확보에 실패했습니다.

국민당이 52석, 민중당이 8석, 무소속이 2석을 각각 가져가 여소야대가 됐습니다.

민진당은 앞서 2020년 선거에서는 61석을 차지했습니다.

니융제 상하이 타이완연구소 소장은 타이완 유권자의 60%는 민진당을 권력에서 끌어내리고 싶어 했다며, 민진당이 입법원에서 4년 전보다 10석을 잃으면서 향후 타이완의 정치 초점은 입법원에 맞춰질 것이라고 전망했습니다.

그는 SCMP에 "커원저가 젊은 층의 인기를 기반으로 예상보다 높은 26.45%의 득표율을 기록하고 민중당이 입법원에서 8석을 확보해 캐스팅 보트를 쥐게 된 것은 중국에 희망과 기회가 되는 시나리오"라고 해석했습니다.

주쑹링 베이징연합대 타이완연구원 소장은 라이칭더의 득표율은 민진당의 지난 8년 통치에 대한 타이완인들, 특히 젊은이들의 불만을 반영하는 것이라고 지적했습니다.

그러면서 "국민당 허우유이 후보가 득표율 33.4%에 그친 것은 유권자들이 투표를 포기하거나 커원저를 대신 선택함으로써 국민당의 독단주의에 대한 명백한 증오를 표시한 것"이라고 분석했습니다.

이어 민중당이 두 양대 정당 사이에서 신중하게 균형을 맞추며 유세 기간에 제안했던 정치 개혁을 추진해나갈 것이라고 전망했습니다.

익명을 요구한 한 중국 전직 관리는 SCMP에 "라이칭더가 집권하면 양안 관계는 분명히 불안정해지겠지만 그는 타이완 여론과 입법원, 타이완해협의 현상 유지를 원하는 미국에 직면해 이전의 '탈 중국화' 발언들에서 후퇴해야 할 수도 있다"고 짚었습니다.

이 관리는 타이완 대선 직후 미국 대표단이 현지를 찾은 것에 대해 "라이칭더에게 일을 망치지 말라고 경고하기 위한 것"이라고 주장했습니다.

니 소장은 "라이칭더 집권 4년간 양안 관계의 긴장이 매우 높아질 것"이라면서도 "중국이 당근과 채찍 전략을 구사할 것"이라고 내다봤습니다.

중국은 타이완 선거를 앞두고 군사, 경제, 국제적 압력을 통해 타이완을 압박하면서도 '푸젠성 양안 융합 발전 시범구'를 추진했습니다.

(사진=게티이미지코리아)

임상범 기자 doongle@sbs.co.kr