제1보병사단·미8군 등 연탄나눔 봉사활동 “We go together!”

한·미 장병들이 파주읍에서 연탄봉사를 하고 있다. 1사단 제공

 

한·미 장병과 가족들이 설 명절을 앞두고 파주지역 어려운 이웃을 돕기 위해 하나로 뭉쳤다.

육군 제1보병사단 무적칼여단과 미8군 장병, 군인 가족, 송도국제학교 학생 등 200여명은 20일 파주읍 20여세대에 1만장의 연탄을 전달하며 사랑의 온기를 나눴다.

민관군이 함께 한 이번 행사는 2015년 설립된 비영리 재단인 마츠(Martz) 그룹이 연탄을 후원했고, 파주읍 행정복지센터가 지원 대상 세대를 선정했다.

마츠그룹은 미 예비역 중장인 마츠 장군이 설립한 비영리 재단으로 다양한 한미동맹 활동을 지원하고 있다.

한·미 장병들이 파주읍에서 연탄봉사를 하고 있다. 1시단 제공

한·미장병들은 이날 추운 날씨 속에서도 좁은 골목길을 누비며 구슬땀을 흘렸다.

무적칼여단 포병대대 이강희 주임원사는 “어려움을 겪고 계신 어르신과 지역주민들께 연탄 한 장 한 장 나르며 작은 도움이라도 드릴 수 있어 기쁘다”며 “작은 연탄 한 장이지만 장병들의 사랑과 온기가 이웃들에게 잘 전달돼 조금이나마 따뜻한 겨울을 보내셨으면 좋겠다”고 말했다.

연풍2리 마을 노성구 이장은 “경기가 어려워 추운 겨울을 어떻게 보내야 할 지 걱정하는 가정이 많았는데 한·미 장병들의 연탄 나눔으로 큰 걱정을 덜었다”며 “나라를 지켜주는 것만으로도 감사할 일인데 주말에 봉사까지 해준 한·미 장병과 가족들에게 감사하다”고 전했다.

마츠그룹 피터 킴 보좌관은 “과거 마츠 장군은 현재 무적칼여단 주둔지인 이 곳에서 미 2사단 2여단장 임무를 수행한 적이 있어 더 뜻깊은 봉사활동이 됐다”며 “지역발전을 위해 앞으로도 한국군과 미군이 모범이 되어 봉사할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

김요섭 기자 yoseopkim@kyeonggi.com