양주시, ‘국제스케이트장’ 유치전...‘나리농원’이 최적지 [핫이슈]

태릉국제스케이트장 올해 철거 확정
대한체육회, 제3의 장소 물색에 나서
접근성 우수하고 기반시설 이미 갖춘
장점 내세워 양주 민관 유치 한마음

시는 지난해 9월 21일 양주 다울림센터에서 국제스피드스케이트장 유치 추진위원회를 발족시키고 전시민 온·오프라인 서명운동에 돌입했다. 양주시 제공

 

국가대표 훈련의 산실 태릉스케이트장을 대체할 새로운 국제스피드스케이트장 유치전이 뜨겁게 달아오르고 있다.

조선왕릉이 유네스코 세계문화유산에 등재되면서 태릉스케이트장을 철거하게 되자 대한체육회는 공모를 통해 새로운 건립 예정지를 선정키로 했다. 현재 경기 양주·동두천시, 강원 춘천시·철원군 등 4곳이 유치전에 뛰어들었다.

지방자치단체들이 국제스케이트장 유치에 눈독을 들이는 이유는 ‘국내 유일’이란 희소성에 따르는 부가가치가 상당하기 때문이다.

국제 빙상장을 유치하면 랜드마크로 활용할 수 있고 국내에서 이뤄지는 빙상경기 등 전국체전은 물론 국제대회 개최를 독점하게 된다. 선수, 가족, 동호인들이 상시 이용하면서 숙박·음식업계 등 지역경제가 활성화되고 도시 브랜드 가치 홍보 등의 효과도 기대된다. 특히 토지매입 비용 외에 건립비용 2천억원이 국비로 지원되는 것도 유치에 욕심을 내는 주된 이유다.

양주시는 지난해부터 유치를 따내기 위해 모든 준비를 마쳤다. 최적의 조건을 갖춘 후보지를 선정하고 온·오프라인 유치기원 서명운동을 벌이는 등 시민들의 유치 염원을 한데 모으고 있다.

태릉스케이트장 전경. 양주시 제공

■ 국제스케이트장 이전 추진 배경

1971년 건립된 태릉국제스케이트장은 수많은 스피드스케이트 국가대표 선수를 배출한 땀과 노력의 산실이자 우리나라 빙상의 성지나 다름없다. 하지만 조선왕릉이 2009년 유네스코 세계문화유산에 등재되면서 올해 철거가 확정돼 이제는 역사 속의 한 페이지로 사라질 처지에 놓였다.

대한체육회는 지난해 12월 태릉국제스케이트장을 대체할 신규 국제스케이트장을 지자체 공모를 통해 이전·건립하기로 하고 토지매입비를 제외한 건축비 2천억원 규모의 국제스케이트장 건립 계획을 발표했다.

현재 국내에서 상시 국제경기가 가능한 스케이트장은 태릉과 강릉 등 두 곳뿐이다. 강릉스피드스케이트장은 평창 올림픽 이후 운영비 등의 문제로 가동이 중단된 상태다. 거리상 수도권과 멀리 떨어져 있어 빙상인들이 자주 이용하기도 어렵다.

대한체육회가 수도권에 막대한 국가 예산이 들어가는 새 국제스케이트장을 건립하려는 속내는 다른 데 있다.

빙상연맹의 자료를 보면 우리나라 스피드스케이트 전문 체육선수는 250여명, 생활체육인은 150여개 클럽 8천여명으로 나타났다.

이 중 우리나라 빙상의 꿈나무이자 스피드스케이트의 기반인 초중고교 선수 70%이상이 서울과 경기 북부에 거주하고 있으며 최저학력기준 도입 등 체육특기생을 비롯한 전문 체육인의 학업에 대한 요구가 커 학업과 운동을 병행하면서 수도권 이외 지역의 빙상장을 이용할 경우 큰 영향을 받을 수밖에 없다.

이런 이유로 대한체육회는 스피드스케이트의 명맥 유지를 위해 수도권 인근에 새 국제스케이트장 건립을 추진하는 것이다.

양주시가 국제스케이트장 대상 사업지로 선정한 나리농원. 양주시 제공

■ 양주시 유치 선점을 위한 최적의 후보지 나리농원

시는 국제스케이트장 건립사업의 배경과 취지에 맞게 서울시청과 직선거리 26㎞, 태릉국제스케이트장과 16.5㎞ 떨어져 있어 접근성이 우수한 나리농원의 11만㎡ 부지를 최적지로 선정하고 공모에 참가할 계획이다.

나리농원은 자동차전용도로인 국도 3호선 대체우회도로 광사IC 바로 옆에 위치해 있어 수도권 제1·2외곽순환도로, 세종~포천고속도로와 직결되고 전철1호선 양주역, 전철7호선 (가칭)옥정역, GTX-C 노선 덕정역과 인접해 있어 최적의 입지조건을 갖추고 있다.

또 이미 고읍지구 개발이 끝나 진입도로, 상하수도, 가스, 통신 등 모든 도시기반시설이 갖춰져 있고 경사도 또한 완만한 데다 지장물도 없어 공사비를 절감할 수 있는 강점이 있다. 시 소유로 토지가격이 저렴한 데다 무상대여할 수도 있어 소요비용을 절감할 수 있다.

강수현 양주시장이 11일 태릉국제스케이트장을 방문, 국제스케이트장 유치를 위한 퍼포먼스를 펼쳤다. 양주시 제공

태릉국제스케이트장을 이용하는 일반인 90% 이상이 새로 건립되는 빙상장까지 소요시간이 30분 늘어나더라도 이용하겠다는 의사를 표시해 생활체육인들도 태릉에서 가장 가까운 양주에 새 국제스케이트장이 건립되는 것을 긍정적으로 평가하고 있다.

한편 다른 지자체들은 부지를 확보하지 못했거나 부지가 임야와 농경지여서 개발하는 데 시일이 오래 걸리고 조성하기 어려운 땅인 것으로 알려져 양주시가 접근성과 시기성 등에서 가장 유리한 상황이다.

국제스케이트장은 국제대회에 참가하는 외국 선수들의 이동거리를 고려하면 인천·김포공항과 가까워야 해 이들 공항과 가까운 양주시가 가장 유리한 위치에 있다는 점도 강점이다.

■ 양주시 유치 성공을 위한 노력

현재 국제스피드스케이트장 유치전에 뛰어든 지자체는 경기 양주·동두천시, 강원 춘천시·철원군 등 모두 네 곳으로 공모 수개월 전부터 사전 물밑작업과 함께 유치의 당위성을 내세우며 치열한 유치전을 예고하고 있다.

시는 지난해 1월 국제스케이트장 유치를 주요 시정 목표로 정하는 등 가장 먼저 유치전에 뛰어들었다.

시는 지난해 9월21일 양주 다울림센터에서 국제스피드스케이트장 유치 추진위원회를 발족했다. 추진위원회는 강수현 양주시장, 정성호 국회의원, 윤창철 양주시의회 의장, 임재근 양주시체육회장이 공동위원장을 맡았고 현재 아시아빙상연맹 사무총장인 최재석 전 한국빙상연맹 부회장을 고문으로 위촉하는 등 120명의 매머드급 유치위원회를 구성했다.

시는 지난해 국제스피드스케이트장 유치 추진위원회를 발족시키고 전시민 온·오프라인 서명운동에 돌입했다.유치위원들이 양주역에서 시민들을 대상으로 유치 서명을 받고 있다. 양주시 제공

추진위원회는 범시민 온·오프라인 서명운동을 전개, 양주시민의 동참을 이끌어내고 있다. 인근 지자체와의 공동유치 노력도 기울이고 있다. 강수현 시장과 김동근 의정부시장은 지난 2일 국제스케이트장 공동 추진을 위한 협약을 체결하는 등 국제스피드스케이트장 유치를 위해 손을 맞잡았다.

시는 새로운 빙상의 메카를 향해 달리고 있는 시민의 열망을 담아 유치 성공을 자신하고 있다.

이정수 양주시 교육체육과장은 “양주시가 제안한 나리농원은 뛰어난 접근성과 선호도 등에서 우위를 점하고 있다”며 “시민들과 힘을 합해 국제스케이트장 유치를 성공시켜 양주시가 빙상의 메카로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

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인터뷰 강수현 양주시장

강수현 양주시장. 양주시 제공

“새로운 국제스피드스케이트장 건립 부지는 양주시가 최적지입니다.”

강수현 시장은 “스피드스케이트 선수 육성과 국가대표 선수들의 훈련 목적에 부합하고 생활체육인의 저변 확대를 위해서라도 사용자 위주의 의견을 수렴한다면 당연히 선택지는 양주밖에 없다”고 밝혔다.

강 시장은 “모교인 의정부고 선수들의 얘기를 듣고 마음이 찡했다”며 “어릴 때 같이 운동했던 친구들이 가까운 곳에 스케이트장이 있었으면 지금도 함께 운동하고 있을 텐데 공부와 운동을 병행하기 힘들어 포기한 친구들이 많다고 한다”고 말했다.

강수현 양주시장이 지난해 12월 열린 기자간담회에서 국제스케이트장 후보지를 발표한 후 유치계획 등을 설명하고 있다. 양주시 제공

이어 그는 “어린 선수들은 최저학력기준 도입으로 학업과 운동을 병행해 힘들어하는데 경기장마저 멀리 떨어져 있다면 운동을 하지 말라는 소리와 같다”며 “대한체육회와 문화체육관광부가 현장의 목소리를 경청해 최적지인 양주에 국제스케이트장이 건립되도록 적극 검토해 줬으면 한다”고 전했다.

강 시장은 “양주시에 새로 건립될 국제스케이트장을 중국 베이징, 캐나다 리치먼드, 독일 인젤, 캐나다 퀘벡 경기장보다 우수한 성능을 갖춘, 전 세계가 알아주는 명문 스케이트 경기장으로 거듭나도록 해 스피드스케이트 성지가 태릉에서 양주로 배턴 터치되길 기원한다”고 말했다.

그러면서 그는 “국제스케이트장 유치가 확정되면 연계사업으로 대상지 바로 앞 학교 부지에 경기 북부 체육 중·고등학교를 유치하는 등 우리나라 빙상 발전을 위한 큰 그림을 구상하고 있으며 ‘양주시 하면 빙상’이 떠오르는 빙상의 도시로 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

이종현 기자 major01@kyeonggi.com