이준석 “본게임 이제 시작, 총선 승리 이끌겠다”

제3지대 세력과 “함께” 외쳐...기존 정당은 “육상경기에 망건쓰고 도포입고 나타난 사람들” 비유

개혁신당 이준석 대표가 20일 오후 서울 국회 의원회관에서 열린 개혁신당 중앙당 창당대회에서 당기를 흔들고 있다./연합뉴스

이준석 개혁신당 대표는 20일 창당대회에서 “본게임은 이제 시작”이라며 “이번 총선에서 끝까지 개혁을 외치겠다. 총선을 승리로 이끌겠다”고 말했다. 이 대표는 이날 국회 의원회관에서 열린 창당대회에서 개혁신당의 초대 대표로 선출됐다.

이 대표는 당대표 연설에서 ‘제3지대’에서 이른바 ‘빅텐트’를 구상 중인 세력들과 함께하겠다고 했다. 이 대표는 직접 “한국의희망과 함께, 새로운선택과 함께, 미래대연합과 함께, 새로운미래와 함께”를 외쳤다. 한국의희망은 양향자 대표가, 새로운선택은 금태섭 대표가, 미래대연합은 민주당을 탈당한 이원욱·김종민·조응천 의원과 정태근 전 한나라당 의원 등이, 새로운미래는 이낙연 전 민주당 대표가 이끌고 있다. 이 대표는 제3지대 세력들의 연합을 ‘비빔밥’에 비유했다. 그러면서도 “각자의 색은 잃지 말자”고 했다.

이 대표는 “12년 동안 걸어온 정치의 길 속에서, 이 자리에 있게 해준 ‘기회의 사다리’에 감사했고, 상계동에서 가장 어렵고도 세게 담금질 되는 도전을 해왔다”며 “지금까지 벼려온 그 칼로 과감하게 이번 총선에서 개혁신당을 사회 개혁의 길로 이끌어보고자 한다”고 말했다. 그러면서 “우리가 윤석열 대통령보다, 이재명 대표보다 뭘 잘하냐고 묻는다면 개혁이라고 말해달라”고 했다.

이준석 개혁신당 대표(왼쪽 다섯번째)가 20일 오후 서울 여의도 국회의사당 의원회관에서 열린 개혁신당 창당대회에서 이낙연 전 더불어민주당 대표(왼쪽 네번째), 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장(왼쪽 여섯번째), 금태섭 새로운선택 공동대표(왼쪽 두번째), 양향자 한국의희망 대표(왼쪽 일곱번째), 조응천 미래대연합 공동창당위원장(왼쪽 여덟번째), 김종민 미래대연합 공동창당위원장(오른쪽) 등 내외빈들과 함께 파이팅 포즈를 하고 있다./뉴스1

이 대표는 앞으로 과감한 개혁 정책을 발표하겠다고 했다. 이 대표는 새로운선택의 금태섭 대표와 류호정 전 의원이 내놓은 ‘여성 징병제’를 언급하며 “저는 여성징병제에 동의하지 않는다”고 했다. 이어 “하지만 여성 징병제에 대한 물꼬를 텄기 때문에 더 큰 용기를 갖고 병역제도에 대한 대대적 개편을 국민과 공유하려 한다”고 했다.

이 대표는 “대한민국이 죽느냐 사느냐 단계에 내몰린 지금, 시급한 개혁 과제 앞에서 혐오나 ‘싹수론’ 등 인신공격으로 막아보려는 사람들과 당당히 맞설 시간이 됐다”고 했다. 그러면서 기존 거대 양당을 “빠르게 육상 경기에서 달려야 하는데 망건에 도포 입고 짚신 신고 나타난 사람들”이라고 했다. 이 대표는 “그들의 룰이 아니라 우리 개혁신당이 설정하는 개혁 경쟁의 룰로 이번 총선을 치러내겠다”고 했다.

이 전 대표는 연설 도중 과거 자신이 처음 정치를 시작하던 때를 회상하며 눈물을 보이기도 했다. 이 전 대표는 “2011년 12월27일, 정치를 시작하던 날, 그날 들어서는 순간까지 김종인이 누군지 몰랐다”고 했다. 그는 “당시 ‘정수장학회 문제 해결하지 않으면 나 박근혜 안 뽑겠다’고 했다가 혼난 적이 있다”며 “그랬을 때 처음으로 김종인 위원장이 저한테 ‘정말 잘했어’ 이러면서 격려해 주겼다”고 했다. 이 대표는 “누군가 소리내서 잘못된 걸 말했을 때 그 당시 김종인 위원장처럼 후배를 격려할 수 있는 분이 없었다면 새로운 싹이 트기는 어려웠을 것”이라고 했다.

이 대표는 “지난달 27일 탈당 선언했으니까 (창당까지) 24일 정도 걸렸다”며 “연말 연시가 끼어 있었다. 이 정도 속도면, 엄청난 속도로 해냈다”고 자평했다. 이 대표는 당원들을 향해 “사실 조마조마하셨죠, 창당이 될지”라며 “탈당 못 할 것이다, 사람이 안 모일 것이다, 돈이 없을 것이다, 창당은 못할 것이다, 컨테이너 놓고 할 것이다 라고들 했다. 당을 이끌 기회를 주셔서 감사드린다”고 했다.