블룸버그 "韓 배터리사, 칠레 리튬공장 설립 검토"

배터리 핵심 광물 양극재 미국 수출 추진 가능성

[리튬 매장량 풍부한 칠레 아타카마 염호 (EPA=연합뉴스 자료사진)]

국내 주요 배터리 기업들이 세계 최대 리튬 보유국인 칠레에 리튬 가공 공장을 설립하는 방안을 검토 중이라는 외신 보도가 나왔습니다. 

블룸버그 통신은 현지시간 19일, 한국의 여러 배터리 기업들이 칠레에 리튬 공장을 짓는 데 관심이 있다는 의사를 표명했으며, 칠레의 외국인 투자유치기관인 인베스트칠레가 한국 회사 대표들과 면담했다고 보도했습니다. 

그러면서 인베스트칠레의 칼라 플로레스 전무 발언을 인용해 "한국 기업들은 칠레의 방대한 반가공 리튬을 충전용 배터리용 인산철과 같은 재료로 가공해 미국 시장에 공급하는 것에 관심이 있었다"고 전했습니다. 

이어 그는 "한국이 이러한 프로젝트를 통해 미국으로 전기차 배터리의 핵심인 리튬 양극재를 수출할 가능성이 있다"고 덧붙였습니다. 

블룸버그에 따르면, 포스코홀딩스와 LG화학은 칠레를 포함한 여러 지역을 대상으로 공장 설립 등 다양한 투자를 검토하고 있으며, SK온도 칠레를 예의주시하고 있습니다. 

리튬은 전기차와 휴대전화, 노트북 등의 배터리에 쓰이는 핵심 광물입니다. 

미국지질조사국(USGS) 자료에 따르면 칠레의 리튬 매장량은 930만 톤으로 세계 1위이며 아르헨티나, 볼리비아와 함께 전 세계 리튬의 60%가 매장돼 있습니다. 

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